何気なく開けた冷凍庫の中、透明なプラスチックのケースに容れられたベビーブルーの可愛らしいアイスケーキを発見。

うっすら霜の降りたケース越しに表面に突き刺さったプレートの文字を見て。
サッと扉を閉めると、冷蔵庫の側面に掛けられたカレンダーを確認した。

他の日には、何かしらの予定が君のキレイな筆記体で書かれているのに、明後日の日付のところだけには、フリーハンドで描かれた少々歪な赤い縁取りだけ。

赤い縁取りを指でなぞりながら、長考――。

三周半目で、ピンと来た。

私の誕生日。

自分ですらすっかり忘れていたのに、どうやって知ったんだろうか？

君の謎がまた一つ増えた。

テーマ「君と出逢って」


　初めて乗った船は、内海を周る帆船だった。

ギィギィと絶え間なく鳴る船内は大変に居心地が悪く、また、船出間近に飛び乗ったこともあり腰を落ち着けられる余地などなく。

外の景色でも眺めていれば気も紛れるだろうと、背負った荷物を下ろすことなく甲板に出た。

…