昔々、世界を赤の女帝が支配していた時のこと、女帝に叛旗を翻した貴族の男がいた。
　名君と謳われた女帝。だが、女帝に仕える貴族達は権力を求め、廷臣達は賄賂を望む。政治は滞り、民は虐げられた。家も食物も無く流浪する民。彼らを蔑む貴族達。男は怒りに震え涙を流した。人間の魂は皆等しく美しい。世界は天国であるべきだ。
　男は女帝に腐敗した政治を一新するよう求めた。だが、女帝は沈黙するばかり。貴族や廷臣達は、男に無実の罪を着せて抹殺を図った。女帝に助けを求める男。男を見殺しにする女帝。男に残された道は叛乱だった。
　男の元には虐げられた者達が続々と集まった。女帝と貴族達を圧倒する力を得た男は、自ら黒の皇帝と名乗り、自身が望む天国を作る為に戦った。
　十年に及ぶ戦争。
　大地は血でぬかるみ、無数の命が散った。
　世界は憎しみに溢れ、無数の難民が生み出された。
　男の慈悲と甘美な理想は、いつしか執念と醜悪な憎悪へと変わっていた。
　天国を求めた男が作ったものは地獄だった。
　男を捕らえたのは、銀獅子と呼ばれる若き騎士だった。
　自らに不殺の掟を課す高潔な騎士である彼は、女帝に男の助命を嘆願した。
　男は宮殿の牢に繋がれた。

　戦争終結。
　その直後、女帝が崩御した。
　即位したのは若き皇帝。
　皇帝を操り、実権を握ろうとする貴族や廷臣達。権力闘争を始める彼らを皇帝は嘲笑した。人間の魂は闘争を求める。世界は恐怖と憎悪渦巻く地獄だ。
　皇帝は陰謀を仕掛け、邪魔者を暗殺し、権力を握った。そして、かって世界を滅ぼした怪物を復活させて操り、民を恐怖で支配せんとした。
　民を救うべく銀獅子が立ち上がった。
　彼は金龍、天馬、紅烏ら名だたる騎士らと協力し、死闘の末、怪物を倒した。
　追いつめられ、自害せんとする皇帝に銀獅子が手を差し伸べた。
　人間の魂は自由だ。世界は天国でも地獄でも無い。人間はどちらを選ぶこともできる。世界は変えることができる。
　皇帝はその手を振り払った。
　生ぬるい天国より灼熱の地獄を選ぶよ。
　皇帝は自害した。

　銀獅子は剣を捨てた。
　人と人、国と国の間にあって、憎悪の芽を摘み、愛と信頼の種を蒔く。彼は残りの人生を捧げた。
　彼が生きている間、世界には一つの争いもなかった。
　彼が死んだ時、民は皆こう言った。
　彼こそは王の中の王、誠の王、戴冠せざる王であったと。

5/27/2024, 2:36:05 PM