もう一歩だけ、


高層ビルの屋上から寝静まった夜の街を見下ろす。
誰も、俺がここにいることを知らない。
ただ昼と夜が過ぎていくだけの人生など、もう終わらせたっていいだろう。

「死ぬか……」

口に出してみても、たいして感慨もない。あとはもう一歩だけ、踏み出せばいいだけだ。屋上フェンスに手をかけたその時だった。
ばさっと羽の音が聞こえた。

「待ちなさい、早まってはいけない！」

振り返ると、やたらと光っているやつがいた。輪っか付きだ。翼もある。

「報われない日々も孤独な夜も意味がある。さあ、前を向いて！あなたのその一歩を闇へと向かわせないで。光に向かって進むのです、一歩ずつでいいから！」

なんとそいつは天使だった。
天使が、輝かんばかりの笑顔で俺に手を差し伸べる。その直後、黒い炎が噴き上がった。現れたのは、漆黒の闇をまとい、獣のような目を赤く光らせた姿。

「甘言に耳を貸すな」

次は悪魔かよ。冷たい笑みを浮かべた悪魔は言った。

「おい人間……なぜやめる？　あともう一歩だけ、なんだろ？とっとと終わらせろ。貴様の最後の一歩を見届けてやる、今すぐ死ね」

天使は眩しく光って、悪魔の前に立ち塞がる。

「悪魔め！私の邪魔をするな」
「邪魔なのはお前の方だ。今までお前の言葉で人間が救われたことなど一度でもあったか？」
「……貴様っ」

天使と悪魔は、俺の前で言い争い始めた。
どうやら、俺の命は彼らの長きにわたる諍いの最新ネタらしい。
次第にヒートアップしていく二人を横目に、俺はため息をついた。

「……帰るわ」

死のうと思ってきた場所で悪魔と天使の喧嘩が見られるなんてな。だが死ぬには少し騒がしすぎる。勝手にやってろ。俺はその場を後にした。


──翌日。
今日こそ人生を終わらせようと、俺は再び屋上に来ていた。
やはり、俺には生きる意味なんて見つけられない。
フェンスにもたれ、夜風に吹かれる。残されたのはあともう一歩、終わりに向かって踏み出せばいいだけ。簡単なことだ。

「……もう一歩、か」

と、その時。聞き覚えのある声が聴こえてきた。
あの二人だ。まだいたのか。
しかもなんか、まったりと話し合っていた。距離も近い。

👼「人間ってさ……あともう少しの一歩を頑張れたり、そうじゃなかったり。ほんと未完成で、可愛いよね」
👿「愚かさの極みだ」
👼「諦める寸前で揺らいで、どうでもよいと言いながら嘆いたり……やっぱり目を離せないよ。見守っていたい。あの人間、どうなったかな」
👿「さあね。俺たちは、やつらを引き止め、おだて持ち上げて、落とす、煽る。ただそれだけの役割だ。まさか、俺たちがどうにか出来ると期待していたわけでもあるまい」
👼「……そうだけど」
👿「ならいい」
👼「あのさ」
👿「なんだ」
👼「久しぶりだよね、会えたの……嬉しかったよ、会えて。もう少し一緒にいない？」
👿「……俺はもう行く」
👼「相変わらずだね。私が望むとあなたはそう。いつも、一歩だって来てくれないよね」
👿「天国と地獄の距離だぞ、そう簡単に踏み出せると思うな」


飛び去った悪魔の後ろ姿を、天使はいつまでも見ていた。
​俺はフェンスからそっと手を離す。
​死ぬなんてどうってことないと思っていた俺でも、いざとなると、そのもう一歩が踏み出せずにいる。
​だが、どうやら一歩が踏み出せないのは、何も地上の人間だけじゃないらしい。

8/26/2025, 6:05:51 AM