【セーター】

　最初に教わったのはマフラー。
　考え過ぎてしまう僕にとっては良い気分転換になる。決められた手順をずっと繰り返すこと。黙々と手を動かせば良いから、頭をぼーっと真っ白にして編み続けることは向いているのかもしれない。
　だから、というか、この日も延々と編み続けた。

「……遊木さん？　何を編んでるんですか？」

　不意に届いた声にハッと意識がクリアになる。視線を声のした方へと向ければ、口元に苦い笑いを浮かべた漣くんがいた。

「あ、ええと、セーター？」
「何で編んでるんですか当人が疑問系なんすか」

　笑いながら僕の隣に腰を下ろす。その際に編み物を踏まないように避けてくれたけど。……あれ？　何で？

「オレもちょっと編み物やってみたりしたんですけど、セーターってこんなにでっかいの編む必要あるんですか？」
「……いや、ないよね」
「型に合わせて編むんだったと思うんですけど、オレの勘違いだったかなーなんて思っちまいましたよ」

　改めて編んだものを手に取って広げてみる。……うん。でかい。これはセーターにするには難しいだろうな。
　……解いて編み直すのもありかもしれないけど。

「セーター改め膝掛けで使ってくれる？」
「……え、オレが貰って良いんですか？」

　元々は漣くんにセーターを編みたかっただけだから。なんて直接言うのも照れくさい。

「僕の気分転換の副産物で良かったら貰って欲しいなって思ってるよ」
「いやぁ……嬉しいですよぉ。大事に使わせて貰いますね」

　言葉通りに嬉しそうな顔をされると、僕が素直に言えなかった気持ちがするりと表に出てきてしまう。

「次はちゃんとセーター編むから。……だからそれまでその失敗した膝掛け使いながら待ってて」

　きょとんと丸くなった目が直ぐに笑みに綻んでいく。

「いつまでも待ってますよぉ！　遊木さんがオレに編んでくれるんですからねぇ」

　今日もまた頭を空っぽにしてセーターを編む。空っぽにしたはずなのに、漣くんの嬉しそうな顔で埋め尽くされちゃうけど。それもまあ、悪くはないかな、って僕は思う。

11/25/2023, 4:43:09 AM