「世の中いろんな人間がいますが、僕からしたらみんな同じです。どんな人間でも、ナイフで刺したら死ぬんですから。」
数々の有名なシリアルキラーから影響を受け、ふざけた理由で4人の命を奪った通り魔であるIは、取り調べでこう供述した。4人の罪なき命を奪だだにもかかわらず、本人の演技から精神鑑定で精神疾患があると判断され早く出所した彼は、先ほどの発言とも合わせて世間からの批判を浴びていた。

「はあ〜あ、ふざけんなよあの店長。殺してやりてえな。」
出所してしばらく経ったある日、Iはコンビニアルバイトからアパートへの帰り道を歩きながら悪態をついていた。身分を隠しアルバイトに就いたものの、協調性がない上に『俺は人を殺したことがあるのだ』という万能感が周囲への横柄な態度を強め、周りからは腫れ物のように扱われていた。下を向いてぶつぶつと話しながら歩いていたところ、前から歩いてきた男と肩がぶつかった。
「おい、どこ見てんだよ」
自分のことは棚に上げて、Iが男に怒鳴りつけた。
黒い服装の男は顔に影がかかっており、若いのか高齢なのかも判断できない。
「聞いてんのか？」
返答がないことに苛立ち男の顔を覗き込んだIは、男の口元が微笑を浮かべていることに気がつき、唾を飛ばして怒鳴った。
「おい、舐めてると殺すぞ。」
神経を逆撫でされたIの目は血走り、手はポケットからナイフを取り出していた。
「俺はマジだからな、今まで4人殺してんだ。」
目の前でナイフをちらつかせ爬虫類のような笑みを浮かべる。どんなに口うるさく横柄なやつでも頭がいい奴でも、こうすれば皆顔を青ざめさせて震え出すとIは経験から知っていた。そして、刺した後はもう説教を垂れたりこちらを笑ったりできないということも。
しかし、目の前の男は顔色ひとつ変えず、微笑を浮かべたまま突っ立っている。
「ふざけんなよ！！舐めやがって！！」
我慢が効かなくなったIは、男の腹にナイフを突き立てた。
しかし、男の様子には変化がないばかりか、腹から血も吹き出すことがない。
「は？は？」
予期していない事態に狼狽えたIはめちゃくちゃにナイフを振り回し切り付ける。しかし、傷一つない男は怯えることなくIの方に足を踏み出した。
「例外もいるんだよ」
男よ声が耳に入ると同時に、混乱したままIの思考は断ち切られた。

次の日のニュースは、ある話題で持ちきりだった。
不謹慎な事件を起こしたにも関わらずすぐに出所したと非難を浴びていたIが、自宅前の道で倒れており、病院に搬送されたもののすぐに死亡が確認されたというものだ。死因は、不摂生による脳卒中だった。脳卒中などで死なずに罪を償わせたかったという批判も相次ぐ中で、彼の死に立ち会っていたあの男の存在を知る人はいなかった。

追記
わかりにくいですが、「例外」である謎の男は、Iのために遣われた死神です。

2/10/2026, 4:08:53 PM