夜、彼の家のソファでゆっくりしていると、仕事部屋からノートパソコンを持った彼が出てきた。
「あれ？終わったの？」
「いや、ここでやろうかなって」
「ほえー...私邪魔じゃない？」
「別に」
「......私が行こうか？」
「ここでいい」
「あっ......そう...」
彼はテーブルの上でパソコンを開くと、カーペットの上に座って作業を始めた。

カタカタとキーボードを叩く音だけが響く。

私はスマホを見るのを止めて彼を観察する。彼は作業中、肩まである茶色の髪を一つに束ねる。そしてコンタクトから黒縁の四角眼鏡へと変える。

(...あ)

束ね忘れだろうか、左側の髪だけ垂れている。

私はなんとなくの出来心で、その髪に触れた。
(サラサラ～...)
何回かブリーチをかけていると聞いたが、そんなの微塵も感じさせないような触り心地だ。
(髪、綺麗だなぁ...)
なんて事をぼんやりと考えていると、ぱっ、と彼が驚いた様にこちらを向く。
「えっ、わ、ごめん。邪魔だったよね」
「...ううん。ありがと」
「ん？なんで？」
「髪、褒めてくれたでしょ？」
「聞いてたの！？」
「口に出てたよ」
私は頭を抱えた。まさか口から出ていたとは。

「いやっ、髪だけじゃないから！全部！全部綺麗だからっ！」
「そんなに焦らなくても、お世辞なら大丈夫からね」
「お世辞じゃないし！髪だけって勘違いされたくない！！」
「えぇ...？」
「玲人(れいと)は全部綺麗です！異論は認めませ～ん。本人でもで～す」
「.........」
「あ！こいつアホだなって思ったでしょ！！顔に出てます！！」
「アホじゃないよ、漢字の阿保」
「一緒ｯ！！！」

彼はパソコンを閉じて隣に座る。
「あ、仕事いいの？」
「うん。明日の分だしね」
「......私、邪魔した？」
「だから邪魔してないって、もう。くらえっ」
「いてっ」
私は彼から拳を肩に軽くぶつけられる。
「勘違いしまくった罰」
なんて笑いながら答える。む、可愛い...

「葉瀬(ようせ)も、髪サラサラだね」
「へへ～ん！でしょー？ほらほら～」
「ん、むふっ、サラサラ」
「ふふふ～」
彼に髪を推すと頭を優しく撫でてくれた。
「...葉瀬も全部綺麗だね」
「ん？本当？ありがと！毎日手入れしてんだよ～？」
「髪もだけど、葉瀬自身もね」
「えぇ？玲人が綺麗だよ～一番綺麗！」
「ふーん、じゃあ」

彼は下から顔を覗き込むように私の顔を両手で押さえる。そして

「その思考回路してる葉瀬も、一番綺麗だね」

と、言った。
「...そう、かなぁ...？」

「うん、そうだよ。一番綺麗な俺が決めたんだから、葉瀬も一番綺麗」

私は既に羞恥心のボルテージは上がっていたが、このせいで更に上がってしまった。
「ぅーゎ......うーわ！キザだ！イケメンだ！破壊神め！！」
「は？破壊神？？」
「キザいわぁ～罪だわぁ～」
「えぇ？俺は思ったことを伝えただけだよ？」
「はいそーゆーとこー！！罪！！罪です！！」
「なら葉瀬も罪だね」
「え？」
「葉瀬が最初に言ったんだよ、髪綺麗だなぁって」
「うぐっ！！！」
「でも嬉しかったから許すよ。葉瀬は俺を許してくれないの...？」
彼は私に上目遣いをする。
これは自分の顔がいいと分かっていないと出来ないことだ。イケメンがこの顔をするのは耐えられない。
「......許すぅ...」
「ふふっ、ありがと葉瀬」
「............愛してますぜ、玲人」
「...え、何急に」
「いーじゃないですかぁ～～玲人は？」
「...俺も愛してる、よ？」
「ふふ、ありがと」
「...こ、こちらこそ...」


お題　「ずっと隣で」
出演　葉瀬　玲人

3/14/2024, 8:48:59 AM