とあるボロアパートに住んでいたケチな男が交通事故で死んだ。
周辺の住人たちはホッとした。
男は生前不審者のように時々町内中をうろついて自販機の下に潜ったり、商店街で無茶な値切りをして住人たちを困らせた。
度々住人が注意しても、「この世は金がすべて。関係ない奴は引っ込んでろ。」と怒鳴って追い返す。

「金ばかりに執着しているから、天罰が下ったんだ。」
住民は口には出さなかったが、みんな同じように考えていた。

ある日、男が住んでいた部屋を整理する女性がいた。この辺で見た事のない女性に、気になった住人の一人が声をかけた。
女性はあのケチな男の女房だった。女性は作業中悲しみを堪えていたのか、住人に自己紹介したあと小さく嗚咽が混じった言葉を吐き出した。

「どうしてなの、やっと幼い娘の手術のお金が貯まったのに……。一番頑張っていた貴方が出稼ぎ先で事故死してしまうなんて……。」

住人はじっと女性が抱きしめている使い古した男のワイシャツを見つめることしかできなかった。


〈お金より大事な物〉

3/9/2023, 8:29:54 AM