私の秒針は、あの日からずっと動かないままだ。

　　*

「このまま時間が止まっちゃえばいいのに」

私は思わずそんな事を呟いた。目頭の熱い私とは対照的に、目の前の優梨は優しく微笑んだ。

「そんな顔しないでよ、明莉。俺はまだ大丈夫」

頰に伝った涙を、彼は右手でそっと拭う。その手を握ると、骨張って少し硬かったけど、ちゃんと温かかった。

生きている。死を目の前にした時にそれを一番実感するのは、なんとも皮肉な事だろう。

優梨は現代医療では治すことのできない病を患っていた。少し前から体調を崩していた彼を、風邪でも引いたのだろうと思って、病院を勧める事はなかった。

もし、あの時病院に行っていたら。変えられない過去が、私の心をがんじがらめにしていた。

その日の夜、彼の体調は急変し、そのまま二度と目を覚ましてくれなかった。

　　*

もう優梨が亡くなった時間だ。時計を確認すると、秒針はゆっくりと、しかし確実に進んでいる。今、私だけがあの日言った通り、時が止まっていた。

棚の上に置かれた彼の写真に、目を閉じ手を合わせる。彼は前と変わらず微笑んでいるが、瞬きをする事も、髪がふわふわと揺れる事もないだろう。

目を開けると、写真の横に置かれた手紙が目に飛び込んだ。これは彼が亡くなる前に渡してくれたものだったが、読んでしまうと彼との日々が本当に終わってしまう気がして、今まで中を見ていなかった。しかし、このまま彼の死を引きずり続けていては、彼も悲しむだろう。勇気を出して、封筒を開いた。

『明莉へ。

元気にしてる？いや、明莉のことだから悲しんでくれているかな。ちゃんとご飯食べて、沢山眠れてる？俺が明莉の立場だったら、きっと何も手につかないとおもうから。

たまには俺の事思い出してほしいけど、明莉が体調を崩すのは嫌だから、元気に過ごしていてください。

俺が明莉のそばにいられないのは悔しいし辛いけど、ちゃんと見守っているよ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　優梨より。』

優梨は全部お見通しだ。私がこ半年間ろくに食べていないし、眠れていなかった。きっと彼を心配させてしまっていただろう。

元の生活に戻るのはまだまだ先だと思うけど、見守ってくれている彼に元気なところを見せたい。私はゆっくり伸びをして、涙の乾いた頰を叩いた。


テーマ:時間よ止まれ

9/19/2024, 1:01:16 PM