「続いてのエントリーはこの本です」

　冬眠社の営業担当が、審査員に本をそっと差し出した。

「ふーん『泣いても笑っても日暮里人』ねぇ。何ページに誤字があるの？」

「タイトルです」

「え？ タイトル？」

「正式なタイトルは『泣いても笑っても日本人』です」

「うわー、盛大にやったねぇ！ 最高じゃん！ 採用採用！」

　冬眠社の地下にある大ホール。普段は出版披露パーティや式典に使う大広間だが、年に一度、その年に出されたあらゆる出版社の書籍が集められる。

「それにしても、誤字脱字っていくら見返しても無くせないもんだねぇ」

　長年ゴシップ誌の編集長をやっていた文田春彦が書籍部門に異動してきて最初に出した企画『細かすぎて繕つくろわれない日本語』。校閲をすり抜けた誤字を集めた趣味の悪い書籍だ。シリーズ化してもう第六弾が進行している。今は五次審査の最中だ。

　一年かけて読者から誤字を募集し、見つけた誤字がこの本に採用された読者には賞金が与えられる。

　ここに収録されることは書籍編集者にとって最大の汚点とされたが、賞金と名誉を求める読者のおかげで出版業界全体の売上が底上げされたという事実はなんとも皮肉である。

「続いてはこちらです」

　次に営業が渡した本は『細かすぎて繕われない日本語　第五弾』だった。文田の眉がピクリと動く。

「この部分です」

　営業が誤字のあるページを開いて見せた。文田はその部分をじっと見つめ、にやりと笑い、そっと本を閉じた。

「いいねぇ」


　冬眠社の地下にある大ホール。そこで今日は、ある書籍のベストセラー記念パーティーが開かれていた。

　堆く積まれたその本は『細かすぎて繕われない日本語　第六弾』。帯には「文田からの挑戦状！ 第五弾に隠された謎を発見した読者は現れたのか！」という煽情的な文句が踊っていた。

1/15/2025, 5:29:49 AM