星明かり

　星明かりというハンドルネームの人が居た。掲示板でのお付き合いだから会ったことは無いが、繊細でよく気がつく、女性・・・だったろうと思う。
　掲示板の中でも、プロパイダの名を冠していたせいか、大人しい板だった。みな、季節のこととか、軽い恋愛相談とか、つまりは書くことと、返信をもらって、そのやりとりを楽しんでいた。荒れていた板も有るので、平和なところに着地して良かったと、その後思ったものである。
　しかし、そんな中でも、彼女はすぐ傷つき、1ヶ月も現れなくなる。機嫌よく楽しくやっているときには面白い人なのだが、琴線が他の人とちょっと違い、思わぬところで傷ついて辛くなるらしかった。
　私は、中年になってから始めたので、その板の相談役みたいなポジションだった。それで、星明かりさんのそんな時の相談に乗ったりして、信頼して仲良くしてくれていた。
　だが、ある日突然また、彼女は姿を消した。
毎日現れていた人が、ぷっつり来なくなるのだから、みんな「星明かりさん、どうしたの？」と聞いてくるが、私にも分からなかった。前日は円満に話が終わって「よく眠れそうです」と言ってくれてたのになぁ。
　で、それっきり彼女は来なくなり、数年後には掲示板そのものが閉鎖され、そのままだ。
ネットの繋がりの儚さを感じた、最初の出来事だった。
　星明かりさんはどうしているんだろう？と、今でも時々思い出す。

No.174

4/21/2025, 12:49:23 AM