142.『現実逃避』『遠くの街へ』『欲望』



　『桜の樹の下に死体が埋まってる』って話、知ってるかい？

　桜があれほど妖艶な花を咲かせるには理由がある。
　それは、木の下に死体が埋まっていて、その養分を吸い上げているからだ。

　――っていう与太話だ。


　ああ、そうさ。
　これは嘘の話。
　元ネタは、昔の小説の書き出しなんだ。
　ものすごく衝撃的な冒頭だから、このフレーズだけが独り歩きしているけれど、本当に埋まっているわけじゃない。

　そもそも、その小説の中でも死体は存在しないんだ。
　けれど、そう思わなければ、桜の美しさを理由がつかない、信じられない。
　いつも不安に苛まされた男が、死体が埋まっていると思い込むことで、ようやく桜の良さを認めることが出来た。
　そういう話なんだ。

　これからするのも、そんな話。
　『桜の樹の下に死体が埋まってる』。
　そう信じたい男の話さ。
　

　――あれは一年前のこと、ちょうど今ぐらいの時期、桜の綺麗な季節。
　ある男が、付き合っていた彼女を殺して埋めた。

　きっかけは些細な口喧嘩だった。
　それが売り言葉に買い言葉で、どんどん激しくなって、殴り合いの喧嘩になったんだ。
　頭に血が上った男は、彼女を突き飛ばしたんだけど、打ち所が悪かったのだろう、血が勢いよく噴き出して、彼女は死んでしまった。

　男は焦った。
　『このままでは殺人で警察に捕まってしまう』と。
　自分勝手な考えだけど、まあ人間なんてそんなもんさ。
　予想外のことが起きれば、自分の保身のことしか頭になくなる。

　さて、男は自身の身の安全のためにその場から離れたかったが、一つだけ、やらなければならないことがあった。
　死体を隠すことだ。

　『死体の発見が遅れれば、その分逃げ切りやすくなる』。
　そう思った男は、彼女の死体を埋めることにしたんだ。
　桜の樹の下に……

　合理的な判断があったわけじゃない。
　だが、男にとって、そこに隠すのが自然の様に思えた。

　『桜の樹の下に死体は埋まっている』。
　――ならば、彼女の死体が埋まっていても、たいした問題にはならないだろう。
　そう思ったんだ。

　きっと現実逃避でおかしくなっていたんだろうな。
　その時の男は、それが唯一の正解だと信じて疑わなかった。

　彼女を埋めた後、男はすぐに電車に乗った。
　目的地も決めず、電車を乗り継いで遠くの街へ。
　適当なところで降りて、野宿をしたり空き家で寝泊まりして過ごした。

　男はいつも怯えていた。
　いつ警察がやってくるか、いつもビクビクしながら背後を気にしていた。
　二日と同じ場所に留まらず、各地を転々とした。
　その道中には風光明媚な景色も、賑やかな繁華街もあった。
　だが、そのどれも男の心に安らぎをもたらすことはなかった……

　そして翌年の四月、再び桜の季節がやって来た。
　男は未だ警察に見つかっていなかった。
　では、一年間警察から逃げ切ったことで、男は平穏を手に入れただろうか……

　……いや、男はもう限界だった。
　あの日から、人を殺した罪悪感に苛まれ、心身ともに衰弱していった。
　そして、満開の桜を見て、ようやく決心した。
　『もう、楽になろう』と……

　――そうです、お巡りさん。
　お判りのことだと思いますが、その男と言うのは俺のことなんです。
　彼女を殺したショックで日本各地を逃げ回り、耐えきれなくなって自首しました。
　どんな罰も受けます。
　嘘はつかず、知っていることは全部話します


　……ですからお巡りさん、『俺を迎えに来た』と言う彼女を追い払ってください。


　彼女が生きているはずがないのです。
　だって、本物は俺が殺して、桜の樹の下に埋めたんですから。

　たしかに『あれは夢だった』と思いたい気持ちはあります。
　ですが、それは俺の卑怯な願望であり、欲望なんです。
　絶対に、俺が彼女を殺しました。
　そこに嘘はありません。

　彼女を突き飛ばした手の感触、周囲に飛び散った血の匂い、土の冷たさ、血の気の失せた彼女の顔、全て鮮明に覚えてます。
　だから彼女が生きているはずがないんです。
　あそにいるのは化け物だ。
　どうか、あのニセモノを追い払ってください。

　信じられないなら、あの桜の樹の下を掘り返してください。
　そうすればすべてが分かります。

　桜の樹の下に死体が埋まっている。
　俺が殺した、彼女の死体が。
　そう思わなければ、気が狂ってしまいそうだ。

3/8/2026, 11:31:28 AM