（夏の忘れ物を探しに）（二次創作）

　秋の月７日、誰もいないミネラルビーチの海の家に、カイの姿があった。
（自分で言うのもナンだが、落ち着かないな……）
　本来、夏が終われば別の街に移動している。実際今年も既に新しい街に移動済みだ。荷解きをしている最中に、とんでもない忘れ物に気付き、こうして一人舞い戻ってきた。当然だが、ミネラルタウンの住民には特に話していない。定期船の船長に頼み込み、他の街に行く便の途中で強引に寄ってもらっただけで、夕方には迎えだって来る予定だ。
　だから、急に海の家の扉が開いて、誰かが来るなんて夢にも思わなかった。
「開いてる……えっ、カイ？」
「……よお」
　招かれざる客は、グレイだった。
　何でも、朝一番にホアンに呼び出され、発注を受けた帰りらしかった。何となく、海の家に誰かいるような気配がして、まさかなと思いつつドアを押してみたらしい。カイは己の迂闊さを恨む。鍵を掛けていれば、グレイに見つかることは無かったのに、油断していた。
「まあ、なんだ、その……夕方にはもう帰るからよ。連絡はしなかったんだ。誰にも」
「そうか」
　グレイは素っ気ない返事を寄越すが、その割には動こうとしない。
「あー……夏の忘れ物を探しに？来た」
「そうか」
　わざと茶目っ気たっぷりに理由を教えたのに、やはり反応は変わらない。
　とはいえ、グレイはいつもこうだ。別に悪気はなく、ただ自分からあまり喋らないタイプというだけだ。一方カイは、グレイに他意がないのは判っていても、妙な居づらさを感じる。かといって追い払うことも出来ず、カイは持ってきた荷物からいくつかの食材を取り出した。
「夕方までヒマだし、ピザの研究するんだ。……食べていくか？」
「ああ」
　グレイはすたすたと歩いてカウンターの席に座る。少し気まずいが、グレイが追及してこないのは助かる。何せ、カイの忘れ物とは青い羽根なのだ。牧場主クレアに渡そうとした矢先、グレイが彼女に渡しているのを見た。こうして出番の無くなった青い羽根だが、無人の店舗に放置しておくのも嫌で、今日に至るのだった。

9/2/2025, 4:16:44 AM