お題『好きになれない、嫌いになれない』

　皐月は今日も不戦敗を喫していた。
　負けた相手、その名も……【ピーマン】！
　味がダメなのはさることながら、クレヨンも緑色だけ減りが悪いし、どんなに楽しい絵本でもこいつが出てくるだけでもうそれ以上読まなくなる。
　私は子供の頃からピーマンが大好きだったから生でもモリモリ食べていたんだけどなぁ。
「さっちゃんは七海さんに似て美人さんなのに、ピーマン嫌いだけは浩介に似たのねぇ」
　皐月のお皿の上にある肉詰めからピーマンを抜き取りながら言ったお義母さん。元凶はあなたの息子さんでしたか……。
「ピーマンが嫌いでも、他の食べ物から栄養を補えればいいですからねー」
　私は気にしていないかのように相槌を打っておいた。

　ある買い物日和でのこと。
「皐月がねー、ピーマンが嫌いで仕方ないんですよ」
　何の文脈だったか。
　スーパーからの帰り道に、鍼灸院の仕事から帰ってきた白石さんと軽く世間話をしていてポロリとこぼしてしまった。皐月は自分の重大機密を、よりにもよって白石さんの盲導犬にして最愛のコハナちゃんの前で漏らされ、すごく不服そうに私を睨みつけてくる。
　しかし白石さんはそのことなど全く分からないので、サングラスの奥の目元に笑みを浮かべて軽く爆弾発言を落としてきた。
「コハナはピーマンが大好きですから、さっちゃんと結婚したら喧嘩になるかもしれませんね」
　意外すぎる話に、皐月と顔を見合わせた。
「え！？　でも、コハナちゃんは犬ですよ？」
「それが不思議なんですよ。息子たちが食べていると吸い寄せられるらしくて」

　以来、皐月は毎日ピーマンをねだってきては負け戦を繰り広げている。
　頑張れ皐月、負けるな皐月、明日はチンジャオロースーだ！

4/29/2025, 10:30:56 AM