「たぁだぁいまぁ」
ちょっと不思議なイントネーションで、扉を開けたのは葉瀬(ようせ)だった。
「おかえり。...なんか機嫌良さそうだね」
「うふ」
にやっ、と笑う葉瀬の手には紙袋がぶら下がっていた。
「何それ？」
「アロマキャンドルだよ」
あとで開けてみてね、と言って葉瀬は手を洗いに行った。玲人は手渡された袋をまじまじと見る。可愛い包装が施された二つのそれは、葉瀬にも玲人にも似合わない物だった。

「...リンゴ？これ本当にアロマキャンドル？」
玲人はアロマキャンドルを取り出して見つめる。袋から出したアロマキャンドルは本物のリンゴそっくりで思わず、悪戯か？と葉瀬を疑った。
「ふふん、そう言うと思ってました～」
葉瀬は、その言葉を待ってました！と言わんばかりに嬉しそうにする。
「そのお店さ、本物そっくりに作ることで有名なんだよ」
「へー...にしてもなんで急に？」
葉瀬の突拍子もない買い物には大体理由がある。前にも急にミカンやキウイフルーツを買ってきて玲人を困惑させていた。

「ん、と最近玲人忙しくてあんまり寝れてないでしょ？リラックスして寝てほしいってなって、アロマキャンドルとかどうかなって思ってさ」

葉瀬はさも当然かのように理由を述べた。
「...はぁ＿＿ぁぁ...」
葉瀬の思いの大きさに玲人は上手く言い表せず、頭を抱えて大きな溜め息をついた。
「...もしかして何も無い方が寝られる感じ？それだったら、えっと、誰かに譲るとか」
「しなくていい...その、嬉しくて」
玲人は顔を手で隠し、目線が下がる。
「ふふっ、そっか！私も嬉しいなぁ」
葉瀬も両手で口元を覆い、笑う。

「...そういえば、なんで二つあるの？」
「実はこのアロマキャンドル、山口さんが旅行行ってきたらしくてお土産に貰った」
「...ん？俺のために買ってきたんじゃないの？」
「あぁ、ははっ」
「『ははっ』！？は！？俺のためはついで！？」
「...うふっ」
「おい！」
なんだよー！！と玲人は頬を膨らまし、葉瀬をぽこぽこと殴る。そんな玲人を見て葉瀬は笑う。
「うそうそ、冗談！貰ったのは本当だけど、私も玲人のために買ったから！」
あはは！と葉瀬は悪戯っぽく笑った。
「もー...」
「ふふっ、今日使う？」
「あー...いや。今日は貰った方にしよう。感想はやく伝えた方がいいし。これは明日にしよう？」
「なんで明日？」
「えっと...明後日二人とも休みだよね？」
「うん」
玲人は楽しみそうに笑って葉瀬に言う。

「明後日はゆっくり寝られるから、明日にしよう」

「...え？えっ」
「お昼まで寝てられるでしょ？」
「あっ、あー、そういうことね...」
ははは、と顔をひきつらせながら葉瀬は笑った。

玲人はリンゴのキャンドルを抱え、首を傾げてそんな葉瀬を見ていた。


お題　「キャンドル」
出演　葉瀬　玲人

11/20/2024, 9:58:17 AM