「ねぇ、一緒にコレの制作手伝って。」
「は？」
俺しか部員のいないはずの美術部の扉が開いて、突拍子もないお願いをされる。目の前の小柄な男が突き出してきた紙を受け取ると、どうやら近頃行われるイラストコンテストの応募用紙らしい。このコンテストに応募したくて、美術部の俺にわざわざ声をかけに来たようだ。
「……お前、美術得意だっけ？」
彼と俺は同じクラスではあるものの、特に美術が得意だという印象はない。それなのにこのコンテストに応募したいというのは、些か不自然だ。
「いや、美術は全く。からっきしダメ。」
「…………は？」
余計意味が分からない。それならなぜ、と続けようとしたのを遮るように、彼が紙の一部を指差した。
「……文学……」
このコンテストのテーマは、文学。文学を絵で表現するのは少し楽しそうで惹かれたので、話くらいは聞いてみることにした。
「僕、趣味で小説書いてるんだけど。」
「趣味で小説。」
中々変わった男だとは思っていたが、小説を書くのが趣味だとは。何の接点も無かった彼の、新たな一面を見られた気がした。
「僕の書いた小説を、どうにか絵に落とし込んで欲しい。」
彼のお願いを要約するとこうである。彼は絵画も小説も好きで、このコンテストを見たときに応募したい、と思ったらしい。しかし、彼は絵は全く描けない。そこで、合作という形を取りたいようだ。
「……まぁ、いいよ。」
小さく頷くと、無愛想だった彼の顔に若干の喜色が浮かんだ。
いざ制作、となった時、彼からはこれを使ってくれと分厚い原稿用紙の束を渡された。作品の構図を決め、どこに原稿を落とし込むかを決める。そうして、小説のどの部分を切り抜くか決めるために小説を読み始めた。
気が付けば、夜中になっていた。彼はあの無愛想な表情と小柄な体躯からは想像もできないほど、艶めかしく瑞々しい、どこか気怠げな空気を纏った文章を書くようだ。文字の一つ一つに魂が込められているようで、俺は彼の世界に取り込まれてしまった。

今日は、コンテストの結果が発表される。元より入賞はそこまで狙っていないが、どうせやるからには何かしら賞が欲しい。そう思ってサイトを開く。結果は、佳作だった。
それでも彼と作ったものが認められたのが嬉しくて、すぐに彼に電話をかけた。
俺達は夜通し通話を続けながら、インク瓶の向こうのような、或いは筆洗の水の底のような、不透明で先の見えない未来を、2人で歩む同じ夢を見ていた。

テーマ:見えない未来へ

11/21/2025, 7:56:53 AM