冬休み

明日からニュージーランドに冬休みの間だけ短期間の留学に行く。パスポート、教科書、お金、洗面セット、洋服などなどをスーツケースにつめて１週間前から準備をしてきた。忘れ物がないか何度も確認もした。

1人で海外へ行くのは始めてで、心細く不安で一杯だ。でもそれ以上に楽しみが勝っていた。
ニュージーランドでは、ホームステイをしながら英語学校に通う。ニュージーランドでも年末年始なのは変わらないが、短期留学生のために学校を開校しているところもある。短い時間だか本番の英語に触れることができるため、人気の留学プランとなっている。
そしてもう一つの人気の理由は、日本は冬休みだか、南半球のニュジーランドは夏だ。
サンタクロースもサーフィンに乗ってやってくるらしい。

オークランド空港でコーディネーターのキャシーと会う約束をしていたが、時間になっても彼女は来なかった。
どうしよう。待ち合わせの場所を間違えたのだろうか。でも、やたらと動くと迷子になる可能性がある。どうしよう。
15分考えたが彼女はまだ現れない。すでにプチパニック状態だ。

「ごめんなさい。待った。混んでたのよ」

約束の時間から20分は過ぎた頃、私の前に金髪の白人の美人さんが手を振りながら歩いてきた。

「良かった〜。どうしようかと思ったよ」

キャシーの姿を見た時から涙が溢れ出しオエオエと泣いてしまった。デパートで親から逸れ迷子になってしまった子供の気持ちがよく分かるくらいに不安だったのだ。

それからホームステイ先に案内してもらったが、ホームステイ先のパパとママは私がすでにホームシックだと思っているらしい。きっとキャシーから私が空港で泣いた話を聞いたのだろう。
ホームシックで泣いた訳では無いと伝えたいが、私の英語力では上手く伝わらない。
この短期留学でもう少し英語力をつけて、待ち合わせにキャシーが現れずパニックだったことを伝えたい。それが目標となった。

ニュージーランドの年越しのカウントダウンは、水着でかき氷を片手に海水浴場で行われた。人が多く賑やかでエキサイティングした年越しも楽しかった。

冬休みが終わりに近づき、帰国のためにオークランド空港にきていた。飛行機が少し遅延するとのアナウンスが日本語で流れている。
今までは、相手の話を理解しようと頭で考えながら話を聞いていたが、遅延のアナウンスはスッと頭に入ってきた。楽くだ。
私はやっぱり日本人なんだなと改めて思った。
暑い年越しもいいけど、やっぱりこたつで年越し蕎麦が食べたい。お雑煮もお汁粉も食べたい。温泉も水着ではなく裸でゆっくり浸かりたい。

日本最高。
冬の年越しが１番だ。

ニュージーランドでいろいろなことを体験し学んでが、日本の良さを再確認できた留学となった。

12/28/2024, 12:55:43 PM