「お客さん、終点です。」

車掌に揺すられ、目を覚ました。
しまった！寝過ごした！

終電の終点……なんてこった………
ホームからは辺りに灯りは一つも見えない…
無人駅じゃないだろうか。

空を見上げると紺碧の空にたくさんの小さな星たち。涼しい風がさあっと柔らかく吹いた。

もういいや。心地いい気温だしここで寝てしまおう。
まだ眠たかったおれはホームのベンチに横になった。

十分ほどした頃だろうか

タタタン…タタタン…

電車？
終電だったはずなのに
整備用の車両とか？

思っていると
青い一両だけの電車が目の前に止まった。

中にはお客のような人影も数名見える。
ええい！ままよ！
おれは吸い込まれるように電車に乗った。

タタタン…タタタン…

電車はおれの行きたい方向と逆に進んだ。
なんだよ。
まだ先があるのかよ。

おれはたいそうがっかりして
もういいや。
と電車のリズムに身を任せることにした。


朝
目が覚めるとおれは自宅の布団の中にいた。

あれは夢だった？

不思議な気持ちで仕事をしながら時折小首を傾げていたら、先輩が
「どうした？」
と声をかけてきたので昨晩から今朝のことについて話してみた。

「はっはっは。
　お前、化かされたな！」
若いのになんて古風な。
「狐とか狸ってことですか？
　それはないですって。
　たぶん寝ぼけてたんですよ。」
「いやいや、
　おれ、あそこの鉄道に知り合いがいるんだけど、出るらしいよ。その駅。」
「狸？ですか？」
「そうそう。
　それでおんなじこと言う客がけっこういるらしい。
　まあ、いつもってわけじゃなく気まぐれらしいから、運がよかったな！」
「狸………」
親切な狸がいたもんだ。
確かにあの景色じゃ（昼は一面田んぼとか？）狸はいるだろうけど。
ホームで寝てる人間が気になるのか。
邪魔なのか。
心配なのか。
それともいたずら心で驚かせたいのか。
そんな狸のことをぼーっと考えながら、なんかお礼をしたいと思うのだった。



「終点」

8/11/2024, 12:12:23 AM