かつて私の「目」は指であり、また白い杖だった。
　あとは耳と感覚で、私は私なりに世界を把握しながら生きてきた。
　私には当たり前のことだった生き方。

「なあ、ちょっといい？　えっと、杖持ってベンチに座ってる君なんだけど」

「……私ですか？」

「うん、君。ちょっと君に聞きたいんだけど」

「なんでしょう？」

「隣にココア持って座っていいか？　俺そこの席でココアタイムするの好きなんだ。嫌だったら退散するよ」

　私が別に構わないというと、あの人は私にココアは好きかと訪ねてきて、私が好きだというと私のぶんのココアも買ってきてくれた。

「君の左手側にブルタブ開けて置くから」

　優しい声と気遣い。心が暖かくなった。
　これが私とあの人の出会い。


　私はあの人に触ったことはない。あの人も私に触れたことはない。名前も連絡先も聞かなかった。
　ただいつも同じ時間、あのベンチに座り何気ない話をする日々は、私の宝物になった。

　目を見えるようにできる可能性は前から聞いていた。
　でも生まれたときからこうして生きてきた私は、見えるようにすることに意義を見いだせず断っていた。
　けれど。

「あなたにとって、私は何色の印象ですか？」

「桜色、かな」

「なんか綺麗で切なくて儚くて、でも毎年会えて嬉しいなって感じる色」

　それは、『どんな色』？
　それを知りたくなったから。


　

「黙って消えてすみませんでした。見えるようになるか五分五分だったもので」
「いや別に謝ることじゃないだろ。どこかで元気にしてると思ってたし？」
「……寂しいと思ってくれなかったと」

「いや、あの、ついココア2つ買っちゃったり空の隣に話しかけたりしてた…けど」
「ふふ」

　光と様々な色を捉えるようになった私の視線の先には、大好きなあの人の姿。
　桜の下で佇む男性の姿を捉えたときに、あの人が言った桜色とはこんな感じなんだなと知った。
　色は心が満たされるもの。あなたが教えてくれたとおり。


「幸福を感じる色、ってなんですか？」
「そりゃ、虹色じゃない？」

「じゃあこれからは、私にとってあなたは『虹色』です」
「…俺もそう思うよ」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終


＊お題「視線の先には」

7/20/2024, 9:01:04 AM