「早苗、おはよう！」
「あ、おはよう凜々。今朝から元気だね」
「でしょ〜？　私元気が取り柄だから！」
　にこにこと笑う凜々は太陽のような笑顔を振りまいて、私の席へと駆け寄ってくる。
　真夏の朝はもうすでに空気を燃やし尽くしていて、エアコンの入っていない教室は、例えるならば地獄の暑さと言えるだろう。
「もうすぐ夏休みだよ……。でも休みに入っても1週間は課外あるから休みって感じしないな〜。早く遊びたい〜！」
　だらだらと愚痴を言っているうちに、ピッと音が鳴った。エアコンがついたのだ。
「あぁー神ぃ！　ほんとに最近暑くて暑くて、やんなっちゃう！」
「そうだね。やっぱり夏だからしょうがないよ」
　あまり納得出来ていない顔をする凜々だが、あっと思い出したように机に手を置き、身を乗り出す。
「あ、そう、聞いて！　昨日の夜ご飯がアッツアツのうどんだったの！　ありえなくない?!　真夏の蒸し暑い夜にあったかいきつねうどんとか！」
　憤慨する凜々はよほど不満があるのか、私の机をバシバシと叩く。しかし、騒がしい朝の教室はそんな音すらも飲み込んだ。
「えー、私は夏に熱いもの食べるの好きだよ？　うどんもラーメンも鍋も」
「うそー、早苗って変人だ〜。私絶対ムリだもん……」
「そうかな？　意外とアリだけど」
　うげぇと引いた顔で見つめられると、本当に私がおかしいのか不安になってしまうから辞めて欲しい。
「まぁ、私の親も熱いものよく食べる変人だしなぁ」
「でしょ？」
　私はエアコンの効き始めた教室で、お気に入りのステンレスの水筒を取り出した。
　キュッと蓋を回すと、水筒から白い煙がたった。
「わ〜、すごい。どんだけ氷入れてんの？」
　凜々は物珍しそうに水筒を覗き込む。
「いや、これ熱い緑茶」
「へっ?!」
　とても大きな声だった。クラスメイトたちが思わずといったように振り向く。
「え……だから、熱い緑茶。夏に飲みたくならない？」
「アンタだけだよ！！」
　どうやら、私はやはり変人らしい。

No.5【私だけ】

7/18/2024, 11:09:08 AM