「いらっしゃいませー！」
コンビニに入った途端、笑顔の店員さんにそう言われた。
おそらくあの笑顔は営業スマイルだろう。
コンビニでは、大体の人は笑顔では言わないが、たまに笑顔で言ってくる人がいる。
服屋とか、マクドナルドとかは笑顔の人が多い印象があるが。
ただ労力を削るだけなのに、どうして「いらっしゃいませ」というときに笑顔で言うのだろう、疑問で仕方がない。
そうだ、今日はお昼ご飯を買いに来たんだ、早く選ばないと娘が泣くな。
たしか、醤油ラーメンがいいと言っていたな。
あと、チョコレート、コーラ、ポテトチップス...醤油ラーメン以外アメリカっぽいな、大分。
あとは俺の分。
お会計するときに肉まんとあんまんを頼むか。
あと必要なのは...お水と、ゆで卵。
「お買い上げありがとうございましたー！」

「あ、お父さんおかえりー」
「ただいま」
「ちゃんとチョコとポテチ買ってきた？」
「もちろん」
妻のところへ行く。
妻は、ゆで卵が好物だ。
だから毎食、そこに置いている。
「お母さん、買ってきたよ、ゆで卵。また置いとくね」
「...」
そこにお水も添える。
「...」
あと、何年したらあの笑顔を目の前で見られるのだろうか。
一年？三年？二十年？
いつになるかはわからない。
でも、お母さんがいない分、俺が娘を支える義務がある。
お母さんなら「義務じゃないよ」とか言うだろうが、して当然のことだから、義務と思わなくても同じようなことを思うだろう。
あと何年かわからないが、またあの笑顔を、この目で見たい。
その日までは、娘の笑顔を守り抜く。

ﾁｰﾝ...

手を合わせる。
...。
「よし、食べるか」

　　　　　　　　　　　　　スマイル

2/9/2023, 7:08:39 AM