漫画の主人公のようだった元クラスメイトの訃報を聞いた。自殺だったらしい。


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彼を初めに主人公みたいだなと思ったのは中学の道徳の授業でだった。
確か、「2人の苦しみに喘いでいる人のどちらか一人だけを救える。どちらを救うか」そんな問題だったと思う。
プリントの選択肢は
△△さん or ◯◯くん
だったのにも関わらず彼は全体を大きく囲んで、

「俺はどっちも救う」

そう言い切ったのだ。


当時は厨二病拗らせたのかな、今って人の前でカッコつけたい時期だもんな、とか冷めた感想しか出なかった。
先生は道徳に正解はないですからね、正義感あふれる良い意見だと思います、というようなことを言っていた。私は何かが心に引っかかって、ずっとずっとその時の事を覚えていた。

それから何ヶ月か経って、あるアニメを見ていた時にその主人公を彼みたいだな、と思った。
誰も見捨てることができない、優しくて明るいクラスの中心にいるような彼と、その主人公の姿が妙に重なった。
一度重なってしまうともうそれにしか見えなくなってしまって、それから私はずっと彼のことを陰で「主人公」と呼んでいた。

彼が主人公なら私は通りすがりの村人Bぐらいの人間なのだろうなと考えていた。


彼はその正義感から医者になったと聞いた。
彼らしいな、と思う。医者＝救うというイメージがあるから、ここでも主人公らしい事をするのか、そう思った。

それから少したったある日、中学時代のクラスメイトが結婚したと聞いてそこに参加した。会場には彼の姿もあり、同じ班だったと言うこともあり、少し良さげな仲だったので話しかけてみることにした。
学生時代よりいくらか背が伸びた彼は結婚したクラスメイトを祝福するような柔らかい笑みとは裏腹に仕事が行き詰まっているのか、少し濁った目をしていた。

それから数年後、彼の訃報を聞いた。
あの時結婚した友人からだ。腕に小さな赤ん坊を抱えながら。
小さな赤ん坊はきゃらきゃらと健康的に笑っているのに、友人の口からは亡くなってしまった主人公の話。

葬儀は、コロナ禍ということもあり家族だけの参加だったからしい。
死因は自殺。どうして、と思ったがストンと腑に落ちた。あの時の彼の濁った目。

彼は人を救おうと必死だったんだ。
このコロナ禍で救えない命は数え切れないほどあっただろう。
彼は責任感が強いから。主人公みたいに正義感に溢れているから。

きっと自分を追い詰めてしまったのだろう。
彼は優しいから、人が傷つく事を何より嫌うような人で。彼の手からこぼれ落ちた命全てをずっと引きずってしまうような。
そんな人だったから。

そう思うと彼に医者という職業は向いてなかったんだろう。彼のことを思うと胸が痛んだ。

私は主人公にはなれないけれど
主人公を励ます村人Bの役くらいはなれたのではないか。

そんな事を思っても結果は変わらない。
主人公は居なくなってしまったのだから。
でも、彼が教えてくれたものは沢山あった。
私はそれを大切に生きていく。
それが彼が私に残してくれた彼の遺品だから。


おやすみ主人公。
どうか安らかに。


村人Bより

2/25/2025, 2:09:48 PM