隣の男に目を向ける。

その男は何が面白いのかケラケラと目にうっすらと涙を浮かべて笑っていた。その涙をはらう際に揺れる金髪は酷く美しく、思わず見惚れてしまう。

そんな俺を笑いを収めないうちに見て「よかったぁ」と急に話しだした。

「は？急に笑ったかと思えばよかったってなんだよ」

ここに呼んだのはコイツなのに来た瞬間から吹き出し、意味のわからないことを言うことに俺の機嫌は最底辺にいた。少しでも見惚れた自分が恥ずかしい。
目線を逸らして不機嫌です、と言っているような顔をつくる。そんな俺に機嫌を悪くすることなく、男は質問に答えた。

「あは、だってさ。だってさぁ。こんな時でも呼んだらすぐに来てくれて、んで当たり前みたいにいつも通りの話をしてくれたからさ。いつも通りの態度をとってくれたからさぁ。」


嬉しげな声色に逸らした視線をもう一度向ける。そこには満面の笑みで、でも少し泣きそうな顔で言葉を紡ぐ親友がいた。

「なんか、ほんと。良かったなぁって、そう、思ってさ。」

堪えきれなかったのかボロボロと涙を流してそう言った。
そんな親友のおでこにデコピンをして「ほんとバカ」と言ってやった。
どうしてという顔をしているのを横目に俺も思いを告げる。

「生まれた時から隣に居たんだぜ。そんな大切な存在なのに、すぐ駆けつけないとか思われてたの？
それってすっげームカつく！」

ポカンとした顔でごめんと小さく呟いたところで顔を緩めて問いかけた。

「それとも、お前にとって俺ってその程度？」

「そんなわけない！！」

先程の情けない顔が嘘のように俺の肩を掴んで力強く否定する親友に、俺は満足気に頷いて肩を掴んだ手に自分の手を添えた。

「そうだよな。で、泣き止んだか？世界の終わりを泣き顔で迎えるなんて勿体ないからな。」

空は夜なのに異常なほど赤色に染まっていて明るかった。
今日で世界は終わるのだ。

「うん。僕も、世界が終わるなら君と笑顔で終わりたい」

まるで恋人かのような会話だけど、俺たちはそんなんじゃない。そんなものでは表せないほどの関係。
俺らはきっと元々1つの魂から生まれたんだ。それぐらい一緒に居たし、隣に居ないとおかしいと思うくらいだった。

「へへ、熱烈な愛の告白みたいだな」

「僕はそのつもりだったけど？お子ちゃまな君には伝わらなかったかなぁ」

「あ？なんだよ喧嘩したいならそう言えばいいってのに」

「あは、そんなんじゃないって」


他愛のない話を続けよう。
この世界が終わるまで。
ずっとずっと話していよう。
笑顔でずっと。

「ずっと隣で。」

3/13/2026, 11:12:19 AM