ありがとう、ごめんね


ある日の夜、車を走らせていると
一匹の子猫を見つけた　
車を止め、子猫に近づくと
とても痩せていて、それでも懸命に鳴いていた
母猫を探したが、近くにいないようで
見当たらず
このままにしておくのも可哀想で
子猫を車に乗せ
動物病院で見てもらうことにした

診察をしてもらい
栄養が足りてないので
点滴を打ち、薬を処方してもらい
食事を栄養価の高いものを
買った
そして、医師に言われた
この子猫は腎臓が悪いことで
体が弱く長生きは出来ないかもしれない…と



医師の言葉より何より
この子猫を我が家で飼うと
この時にボクは決めていた

子猫にはチビと名前をつけた
ちなみにチビは女の子

ペットを飼うのは初めてだったので
友人や会社の同僚やネットの口コミで
調べて必要だと言われたものは
全て購入した


チビは日に日に元気になった
走りまわり、ソファーでくつろぎ
キャットタワーの上から
ドヤ顔で見下ろしてみたり
朝早くに起こされ
遊ぼうと誘ってくる

仕事に行くのさえ
玄関前で淋しいよ！行かないで！
とニャーを連発され

仕事を終えて帰れば
まず、甘えるだけ甘えてくる
そして、台所に向かって歩き
ご飯と言わんばかりの
ニャー
を連発してくる

寝る時間になると
チビは必ずボクの隣で寝る

ツンデレなチビとの生活が
楽しくて幸せで
ボクは医師の言葉を忘れていた



チビとの生活も、もうすぐ１年という頃
チビはあまりご飯を食べなくなっていた
むしろ、吐くことが増えた
遊ぶより、横たわる時間のほうが
長くなっていた
心配になったボクは
｢チビ、明日病院に行こうね｣
そう声をかけチビの隣で眠った

朝になり目を覚まし
チビの顔を見るとまだ眠っているようだった

｢おはよう｣

そう言って撫でたチビの体は冷たくなっていた
一瞬、何が起きたのかわからないほど
ボクの思考は止まっていたはずだ
｢チビ、チビ、チビ｣
無我夢中で
チビを抱きしめて
声をあげて泣いた


チビ、うちに来てくれてありがとう
そしてごめんね
もっと早くに病院に連れていったら
何か変わっていたんだろう
できたことがあったはずなのに
感謝や後悔が心の中に
何度も湧いてくる
チビ…
ありがとう、ごめんね
この言葉を呟きながら
チビと火葬場に向かっている

12/9/2023, 7:18:12 AM