→短編・手拍子屋

　長く付き合っていた彼氏と別れた友人を励ますため、手拍子屋に連れてきた。
「何？　ここ？　居酒屋じゃないなら帰る」
　不機嫌そうな彼女は、泣きすぎでできた目のクマをそのままに、純和風の居酒屋のような店内を見回している。
「酒はまだ後で。ここは手拍子屋。絶対に笑えるから、ちょっと付き合ってよ、ね？」
「別に笑いたくないんだけど」
「まぁまぁ、ここは奢るからさ」
　ゴネる彼女をあしらいつつ、私は受付でメニューをチョイスし、店員に案内された部屋に彼女を引っ張っていった。
「ヒッ！！」
―ガタン！　
　友人が壁に背中を引っ付けて小さな悲鳴を上げた。驚いたときとかの漫画でよく見る表現のやつ。
　まぁ、わからんでもない。
　カラオケの個室程度の部屋で、ステージを前にふんどし姿の50代のおっちゃんたちが真面目な顔をして並んでいるだから。
「では、これから『泣かない手』始めます！」
　一人のおっさんが応援団のように声を張り上げた。
「ちょっ、何？　怖いんだけど！！」
　怯える彼女の背中を押して、一緒にステージに上がる。
「いよぉ〜！！！」
―パン！
「泣かないで！」
―パパン！
「泣かないで！」
―パパパン！
「泣かないで！」
―パパパパン！！
「「泣かないで！！！」」……――

　
　友人は温泉に入ったようなさっぱりした顔で、ビールジョッキをあおった。
「すっごい迫力だったね、おっちゃん手拍子！！」
「でしょ〜！　あれだけ目前で応援してもらい続けることってないからねぇ」
　手拍子屋の奥は居酒屋になっている。賑わう店内を行き交う店員は、さっきまで手拍子を打ってくれていたおっちゃんたちだ。もちろん、着衣である。
「フラれて泣いてた自分がバカらしくなってきたわぁ」
「そうそう！！　出会いはまだまだいっぱいある！」
「ね、ね、ガンガン行こうぜ系のメニューもあるのかな？」
「あー、それなら『出し切っ手』かなぁ」
「なにそれ、めっちゃ気になる！」
　手拍子が始まった時には引き気味だった彼女だったが、場の雰囲気に乗せられてすっかり気分を良くしていた。これがハイテンションだとしても落ち込んでるよりはいい、と思う。
　人生、楽しんだもん勝ちさ。

テーマ;　泣かないで

12/1/2024, 9:16:44 AM