明日！みんなで雪見に行こうよ！
この辺には珍しく、雪が積もるほど降った日の午後、君はそんなことを言い出した。
積もりすぎていて、親が迎えを出してくれると言うので学校で待っているいつものメンバーが、言い出しっぺを除いてキョトンとしている。
これじゃ、明日も降ってるんじゃない？
彼女が思考を取り戻した。その言葉をきっかけに、一斉に窓の外を見る。本当に驚くほど雪が降り続けている。
こりゃとんでもない積もり方するな……
苦笑して彼がコメントを零す。
そんなことないよ！それにどうせ明日の学校なんて無いでしょ！行こう？！
雪がそんなに嬉しいのか、彼女のテンションがやけに高い。
まあ確かに、学校がないのはそうだし嬉しいけどさ……
そう呟くと、二人がこっちを見て頷いて、
寒いよ〜
と三人で口を揃えて言った。
今年は異常に寒くなるのが早かった上に、例年よりも冷え込んでいる気がする。その上で雪なんて、日本全体が冷蔵庫と化していると言っても過言ではないだろう、多分。
も〜！絶対綺麗だよ！あの丘！
それは、四人が好きな場所。小さい頃から集まっていた、なんて小説みたいな関係ではないけれど。君が誘ってくれたその丘をきっかけに、四人は集まった。暇つぶし、人間関係の為、断りきれないから。人により事情はあれど、そんな事情も無視して君は誘った。そんな君に惹かれて三人は集まれた。でも友達の友達って訳じゃない。みんなそれぞれ笑い合うし、冗談も言うし、嫌なことは言える。
漫画みたいな関係って築けるのだと、時々振り返って感動する。
そんな君の言葉だから、なんだか大丈夫な気もしてくる。
あの丘、確かに雪景色の時はめちゃくちゃ綺麗だろうな……
そうかも。この三年間、雪景色だけは見たことないよね
確かに……
ね！ね！？と目を輝かせて跳ねる君。その姿に三人で苦笑して、行ってみようか、と顔を合わせる。
嬉しそうに笑う君を見て、それだけで良かったと思えてしまうのは、きっと甘いのだろう。
じゃあこの時間に──
そう決めて、みんなで時間を決め、確認し合う。
決め終わって少ししたところで、各々迎えの連絡が来た。
じゃあ、また明日ね
うん、また明日


朝起きると、凍えるくらいの寒さが肌を刺す。布団に丸まっていたいけど、約束があるからと気合いで起きる。
案の定学校は休み。電車がまだ動かないままなのだそうだ。
身支度を整えて玄関を出る。
行ってきます
いつもの学校より早い時間に家を出る。その姿に、親は少し驚いていたけれど、直ぐに行ってらっしゃい、と声をかけてくれる。
玄関のドアを開ける。
冷たい空気が身を包む。白い息を吐きながら見た、目の前のいつもの景色はとても綺麗だった。
雪が光を反射して、キラキラと輝いている。白い絨毯が、街を覆っていた。
手に持っていた傘を自転車にかける。さすがにこの雪の中自転車は漕げないな。
少し暖かな冬晴れが雪を照らす。本当に晴れたことに、改めて感心する。
もう出た？ほら晴れたでしょ！
そのメッセージを確認して、微笑む。
こんな日も良いな、と冬晴れの青空を眺めて返信を考える。
今出たよ。本当に──

1/6/2022, 8:39:55 AM