カラン……。
　
　そんな音が鳴ったのはどれくらい前だったのか。
　溶けきった氷と汗をかききったグラスがその時間を物語っている。
　
　目の前にいる恋人は唇を尖らせ、眉間に皺を寄せながら俺を見つめていた。
　
　視線が痛い。
　
　彼女は俺の隣をちらりと見つめる。そこには松葉杖が二本立てかけられていた。
　
　そうです、俺の足は包帯ぐるぐる巻きになっております。
　あ、仕事で怪我したわけじゃないんです。
　
　先日、俺の大好きなクリームソーダの新作が出ると聞きまして。喜び勇んで階段を駆け下りたところ、足を滑らせて転げ落ちました。
　
　ええ、それは盛大に。
　
　職場では「俺らしい」と爆笑の渦だったんだけれど、一緒に住んでいる彼女はそうはいかなかった。
　
「ごめんね、しばらく迷惑かけちゃって……」
　
　そう言うと、キリッとした強い視線が俺を刺す。
　
「迷惑なんてかけられていません。不注意で怪我することに私怒っているんです！」
　
　へ？
　ああ、そっか。そうだった。
　
　じわじわと暖かいものが心に広がっていく。
　
　そうだ、そうだよ。
　彼女が怒るのは、俺が俺を大事にしない時だった。
　
　俺は彼女の手に自分の手を重ねると、潤んだ瞳が俺をしっかりと見つめてくれた。
　
「心配かけて、ごめん」
「本当です、落ち着いてください。罰として治るまでクリームソーダ出しませんからね」
　
　柔らかく笑ってくれるけれど、ほんの少しだけイジワルな笑顔。
　
「そんなぁ！」
「慌てて怪我したんですからダメです。治ったら美味しいの作ってあげます」
　
　軽くウィンクをしながら微笑む彼女を見て、もうしっかりと治さなきゃと俺は強く決意した。
　
　彼女に心配させないためにも。
　悲しませないためにも。
　
　
　
おわり
　
　
　
四四四、ぬるい炭酸と無口な君

8/3/2025, 11:52:17 AM