◤小指で紡ぐ◢

「指切りげんまん嘘ついたら針千本飲ーます。指切った」

子供の頃の、他愛ない約束。俺はその約束の内容を、覚えていない。

☆。.:＊・゜

何時もの花の香りに、頭の霞がゆっくりと晴れていく。昔誰かに貰った月下美人の花は、何故か枯れる事も無く、俺の机の上で咲き誇っている。

朝に花瓶の水を変えるのは、かれこれ十年程続けている俺の日課だ。上品な香りは、俺の大切だった人を思わせる。

あれ。誰だっけ。

まあ取り敢えず、この花は俺の大切だった人から貰った物なのだろう。顔も名前も覚えていない。声なんて以ての外で、匂いは…。月下美人の香りがふわりと漂っていたかもしれない。

花を顔の近くまで持ってきた。何となく、落ち着くのだ。理由も分からず、ただこの香りに埋もれていたいと思う。其の事に、何の疑問も抱かなかった。

いやしかし、こんなにも大切な人を忘れてしまうものなのだろうか。幼馴染…うん、そうだ。隣の家に住んでいた。もう空き家になっている家に。俺の家だって、両親が死んだ時に俺が引き取らなければ無くなっていただろう。久しぶりに、隣の空き家に踏み込んでみることにした。

何も無い。いや、空き家なのでそれはそうなのだが、本当に何も無くなっていた。懐かしさの欠片も込み上げてこない。しかし、無駄足だったかと帰ろうとしたその時、俺の視界の端に子どもの足跡が映った。

何となく胸がざわめいて、その足跡を追っかける事にした。それは、ひとつの部屋へと続いていた。

ドアを開ける。そこには、綺麗な子供部屋があった。ここは⬛︎⬛︎⬛︎の部屋だ。何故残っている。だって⬛︎⬛︎⬛︎はあの日、⬛︎に轢かれて、⬛︎んだんだから。八月⬛︎日の、蝉時雨の鳴り響く日に、⬛︎じ込められて、それで俺は、⬛︎‪✕‬○⬛︎▲●□◆☆□。

ふらりと体が傾いて、地面に激突する。そして、意識が薄れていった。

「おーい」

少女の声。知っている声だ。

「うーん、起きれないかー」

どうも意識はあるが、外の状態が分からない。視覚も触覚も味覚も奪われている。残っているのは、聴覚と嗅覚だけだ。少女の声と、月下美人の香りだけが俺の世界になっていた。

「君はねー、ここに迷い込んじゃったの」

先程よりも大きくなった声が聞こえる。迷い込んだとはどういう事だろうか。確かに先程の、部屋の状態はどう考えてもおかしいものだった。

「だからねー、帰らなきゃダメなんだけど、その為には約束を思い出さなきゃいけないの」

それは無理だろう。ここ何年も、思い出せていない。

「私も手伝うからー」

何を知っているというのだ。君ごときが。いや、君が⬛︎⬛︎⬛︎なのか。君が月下美人を俺に渡して､､､

「ちょっと思い出したね。月下美人を渡したのは私だよ。君が約束を叶えられるまで枯れない月下美人」

一体君は何者なのか。

「それには答えられないんだ。ごめんね」

頭の中が読まれているらしい。あまり気分の良い気はしない。

「ごめんね。聞こえてきちゃうんだ。それで、分かりそう？」

約束、君は、優しかった。博愛主義という言葉が似合うような人で、僕の憧れで、大好きな人だった。君と、ずっと一緒にいたかった。

「そう」

僕が、君と約束を交わしたのはいつ？

「中学生の頃よ」

君が⬛︎んだのは？

「その翌日」

君はそれを知っていたの？

「……」

知っていたんだね。君は優しいから…、そうか、君は優しいから、僕に幸せになって欲しいと言ったんだね。

「違うわ」

じゃあ、ずっと一緒にいたかったとか？

「それは貴方でしょう」

じゃあ何を約束したんだい？

「言えないわ」

案外待ってて、とか。

「ええ、それと忘れないで」

なるほど。確かに、僕は君の⬛︎に耐えられなくて、忘れてしまったんだね。

「ええ、そうよ。それと、もっと話していたかったんだけど時間みたい。待ってて。今度こそ、ちゃんと会いに行くから」

少しづつ意識が薄れていって、起きた時には頭が激痛に包まれていた。痛いところに手をかざせば赤くなる。どうやら嫌な打ち方をしたらしい。

まあ、このまま救急車を呼ぶと俺の不法侵入もバレるので、こっそりと家に帰って自分で処置を施した。そして、机の上を見れば、月下美人が枯れていた。

「お疲れ様。今までありがとう」

十年程、ずっと咲き続けた花にお礼を言った。多分この花が、俺の心を守ってくれていたんだろう。

花を新聞紙で丁寧に包んで燃えるゴミに捨て、ベッドに身を投げ出した。今度こそ待ってて、なんて、子どもとして産まれてくるつもりなのだろうか。

ブーッ、ブーッ

スマホのバイブ音が鳴る。妻からの電話だ。

「妊娠よ」

嬉しそうな声が耳元で聞こえる。

「性別は？」
「それはまだ分からないけど､､､」
「楽しみだな」
「ええ」

にこにこと笑う君の顔が、確かに俺の瞼の裏に蘇る。空中で指切りげんまんをした。今回は、幸せに、穏やかに、過ごせますように。健やかに、成長してくれますように。


テーマ：待ってて

2/14/2024, 12:49:56 AM