Aroma


ガシャン

カップが割れる音が辺りに響く。
内臓を迫り上がってくる、何か。
自らの口から吐き出される赤い液体。
体が痺れていくのがわかる。
視界がだんだんと狭くなっていく中、私は正面にいる女性をみる。
（ああ、やっぱり）
少し前から感じていた違和感。
床の冷たい感覚を最後に、私は意識を手放した。




ピロン

午前2時、スマホがなった。
「は？こんな時間に誰？」
ゲームをしていたため、それを邪魔され少々の苛立ちを抱きながらチャット画面を開く。
「深川夜、？」
誰だ？
聞き馴染みのない名前が目に入り、不信感を抱く。
これが話題になっている、『詐欺』というやつか？

夜『こんばんは！覚えてるかな？深川夜です！同じ小学校で仲良くしてたよね！こんな時間に申し訳ないんだけど、百合ちゃんと明日同窓会的なことをやろう！ってなってて、声をかけさせてもらいました！小学校の同窓会だから覚えてないかもだし、嫌だったらこのメッセージ無視しちゃって大丈夫だよ！お返事待ってます☺️』

「同窓会、か」
同じ小学校と聞いて、確かに『夜』という名の女の子がいたような気がしてきた。
「既読もつけちゃったし…せっかくだし」
私は青白く光る画面に指を滑らす。


「参加してくれてありがとう！」
長い黒髪を揺らしてやってくる女性。
「改めて深川夜です！」
「あ、浅見ゆうきです、」
白い肌に長いまつ毛。ぱっちりと大きな目。いかにも美人、と言った顔立ちの夜さん。
平凡な顔立ちの私とは正反対だ。
「い、意外と人数少ないんだね…」
「そうなの〜！みんなに断られちゃって〜…」
「そ、そうなんだ…」
メンバーは、同じ小学校だった深川夜さんと、私のたったの2人。
（これ、同窓会というより、ただのお出かけなんじゃ…）
「ごっめ〜ん！遅れちゃった〜！」
すると息を切らせ走ってきた1人の女性。
「三山百合ですっ！お久しぶり〜！」
明るめの髪を緩く巻き、可愛らしい雰囲気を纏った彼女は三山百合。
「あ、お、お久しぶりです…浅見ゆうきです…」
きらきらした2人と違って私は…
「じゃあ全員揃ったね。行こうか」
「よ、夜さん…どこにいくんですか？」
「長喜館！」
「えっ」
長喜館。明治時代に建てられた古い洋館で、最近重要文化財になったらしいところ。
「たしかアフタヌーンティーとか…あるんですよね」
「そう！あの頃を思い出すわ〜！」
「うちらそこで同窓会的なことしよー！って思ったんだけど…」
「まあでも、ゆうきさんがきてくれたから」
3人で談笑しながら歩を進める。
しばらくして目の前に現れたのは
「お、おおきい…」
「ね〜！懐かしい！」
周りとは違う香りを放つ洋館。
中に入ると、あたたかな光を放つシャンデリアと繊細で艶やかな装飾が目に飛び込んでくる。
スタッフによってとおされたカフェは椅子やテーブルから、細かな調度品までまるで昔で時が止まったようなアンティークなもので揃えられていた。
「すごい…」
「うちらの席はここ〜！」
三山さんの隣に私は腰掛け、その正面に夜さんが座る。
その後、スタッフの説明をうけ、メニューを見る。
「紅茶もこんなに種類があるんだね…私知らなかった」
「それな！うーん…うちはこれ！桃のなんちゃら！」
その後、夜さんと私も注文をし、2人に向き直る。
「む、昔話でもします、？」
「うちらの小学生の頃かぁ〜…黒歴史しかないわ〜！」
「そういえば百合ちゃんって留学したんだっけ？」
「そ！イタリアに行ったの！」
「そ、そうなんですね！」
数分ほど談笑していると、紅茶が運ばれてきた。
「いい香り〜！」
そう言って三山さんが紅茶を口にした瞬間。




三山さんの手からティーカップが落ちる。

こぼれ落ちる血。

「み、三山さん！？」

三山さんに駆け寄る。

「夜さん！救急車を…あれ？」

さっきまで夜さんが座っていた椅子には誰もいない。

（ど、どういう…）

その時、三山さんが何かを呟いた。






『　La notte è morta molto tempo fa.　』

　　夜はとっくの昔に終わっていた。



お題　「静かな終わり」

12/29/2025, 11:40:02 AM