目が覚めると、いかにもファンタジーな西洋風の街が…ということはなく、青年の目にはありふれた日常が映っていた。

沢山の人と、ギンギラとしたネオン。
夜も更けたというのに眠気の"ね"の字も無さそうな街で、青年は退屈を紙屑の如く丸めて口から「はぁ」と吐き出す。

「あぁ、うんざりだ」

所謂反抗期の彼はどうにも家にいることが苦痛で、逃げるように街明かりに紛れ込んでいた。
苛立ちを制御できない己に母が悲しむのが嫌で。
あるいは繰り返しばかりの毎日に刺激を欲して。

「うんざりだ」

誰かが電柱の根元に放置した空き缶を蹴飛ばせば、カンカラカンとざわつきの中で音が響く。
しかしそれは青年の"苦しい"という声無き声のように、人々に無視されて埋もれるだけ。

今時の娯楽小説のように次に目を開いたら世界が変わってやいないだろうか。
そんな子供にすら笑われそうな妄想をするくらいには、彼は限界だった。

「ちょっと、ちょっとあなた！」
「え？何ですか！？」

どこかで厳しい声がする。よくここを巡回している警官の声だ。青年も幾度となくお世話になっているので覚えてしまった。

揉め事だろうか。
退屈していた彼は知らず笑みを浮かべ、声の方向にゆっくりと歩を進める。

「その格好、騎士会の人？」
「えっと…はぁ…騎士、です」
「まったく！コスプレするのは結構ですけどね、いつもいつもリアル過ぎって言ってるでしょ」

騎士会と聞いてあぁ、と青年は納得した。
この辺りでは有名な騎士のコスプレを専門としたサークルである。
あまりにも真に迫りすぎてしょっちゅう通報されているのだ。やれ本物の剣を持っているだの、本物の槍を持っているだの、と。

「つまんね」

青年は一気に興が冷め、向けていた足を別の方向へ変えた。

「あーあ、面白いことねーかな…」

ゲーセンにでも行くかと去っていった青年は知らない。

「うわ、今回の剣も凄いね。本物みたいだ…こりゃ通報されちゃうよまったく」
「いや、その、本物ですけど…」
「はい？」
「それより、すみません…ここはどこでしょう？目が覚めたら鉄の馬が走っているし、見たこともない建物だらけで…」


存外、面白い事とは…そこらへんに転がっているのだということを。

7/10/2023, 5:25:49 PM