もしもの話



　「ねぇ、私たちって驚くほど性質が真逆だよね」

　晴れ渡った青空の下。こんな日の昼休みは屋上で過ごすのがうってつけだと、彼女に言われて私はここにいる。
　その彼女が急にそんなことを言い出すので、私は飲んでいた緑茶を盛大に咽せた。

　「あー、もう何してんの」

　「それはこっちの台詞。急にどうしたのさ」

　「いや、ふと思っただけ。私は自由奔放で、思ったことを何でも口に出す。対してあなたは真面目で、思ったことはあまり口に出さないよね」

　「否定はしない。口にしたとて碌なことにならないからね」

　「でも、私の前だと違うよね」

　彼女はくすくすと笑う。
　否定はしない。事実その通りだ。彼女の前だと、ひた隠しにしていたはずの本音が露わになる。
　私は大袈裟にため息を吐いて、彼女を睨む。

　「お前のそういうところ、本当に嫌い」

　「私は君のそういう棘のある言葉、好きだよ」

　「棘のある言葉はそっちがよく使っているじゃない。他の子と喧嘩だってよくしているし、止めるこっちの身にもなってよ」

　「まさか。君は私にそれができると思ってる？」

　「いいや。少しも。ただの理想論だよ」

　勝ち誇ったように笑う彼女に、私はピキッと青筋が立つのを感じた。
　こいつの言動に腹が立つ。私の気が短いとかそんなのじゃなくて、こいつの言動が神経を逆撫でしてくる。
　深く呼吸をして、私は口を開く。

　「たとえばの話」

　「ん？」

　「もしも、私と君の手元に銃があって、どちらかが死なないといけない時。君は躊躇いなく私の眉間を撃ち抜くことできる？」

　ただの心理テストだ。普通なら、撃てるはずがない、そんなことをするくらいなら自分で死ぬ、とかが定石だ。しかし、目の前の彼女は違う。
　私とは違う道を歩いてきた彼女だというのに、考え方がとてつもなく似ている私たち。親友、と呼んで良いのかは分からないけど、お互いに本音で言い合うことは出来る。

　「もちろん。その時は君の眉間を撃ち抜くよ」

　清々しいくらいの笑顔で彼女は答えた。

　ああ、なんて素敵な答えだろうかと。私は自然と頬が緩むのを感じる。

　「そう。私もその時は君を殺すよ。その時になれば、お互いを切り捨てられる。……どうして、そこだけは似ているのだろうね。私たちは」

　「知らなーい。でも、似ていることは悪くないでしょ？だって、理解者になれるってことだもの」

　「まあね」

　私は緑茶を一口飲む。今の話は例え話、だったけど、仮にもしもだ。別の世界線で、私と君が本気で殺し合うことになって。
　私が、君のことを手にかけた時に。君の亡骸を抱きしめて、私は、きっと。

　(……泣くんだろうなぁ)

　頭の中で物騒なもう一つの物語を描きながら、私は彼女を喪うことに恐怖しているのだと思い知った。

　

　

10/29/2023, 12:39:29 PM