お題『安心と不安』

　夜更けの部屋は静かで、カーテンの隙間から街灯の光が細く伸びていた。
　ソファに並んで座る二人の距離は近いのに、七海の胸の内には言葉にしづらいざわめきがあった。
「……どうかしましたか、猪野くん」
　七海がそう尋ねるより早く、猪野は七海の手を取った。その掌は少し熱を帯びていて、体温だけで心臓が落ち着くのを感じる。
「考え事してたでしょ。最近さ、そういう顔多い」
「いえ。仕事のことを少々……」
　微笑みでごまかしたつもりだったが、猪野は納得しなかったらしい。七海の手をぎゅっと握り直す。
「七海サン、なんでそんな不安そうなの？」
　その率直さに、七海は一瞬言葉を失った。
　年下の恋人に弱さを見せるのは、正直、少し怖い。
「……君は若い。これから出会いも多いでしょうし、本当に私が隣にいてよいのか、君の未来を奪っているのではないか、と」
　口に出した瞬間、不安が形を持ってしまった気がした。七海は視線を落とす。
　すると、猪野が小さく笑った。
「そんなの、いいに決まってるじゃないですか」
　猪野は七海の顎に指を添え、やさしく顔を上げさせる。
「安心してください。俺が好きなのは七海サンだけ。年齢とか関係ない」
「……本当ですか」
「本当です。むしろさ、不安になる七海サンも可愛いって思ってる。だって、不安になるくらい俺のこと大切に思ってくれてるってことでしょ？」
　そんなことを真っ直ぐに言われて、七海の胸がきゅっと締め付けられる。
　同時に、ふわりと温かいものが広がった。
「ずるいですね、君は」
「そうかもしれません」
　猪野はそう言って、七海を抱き寄せる。胸に顔を埋められ、七海は小さく息を吐いた。
「……君がそう言うなら、不安も悪くありませんね」
「でしょ？　不安があるから、安心もわかる」
　猪野の腕の中は、驚くほど落ち着く場所だった。
　年上としての自負も、不安も、すべて受け止められている気がした。
　七海はそっと猪野の背に腕を回し、静かに微笑んだ。
「では今夜は、この安心に甘えさせていただきます」
「どうぞ。気が済むまで」
　重なった体温が、夜の静けさをやさしく満たしていった。

1/26/2026, 12:21:32 PM