題　刹那

私はたかしが嫌いだった。
だっていつも意地悪ばかり言う。
全然優しくない。

小学校からそうだ。何を言っても否定されるし、うるさいって二言目には言われる。

私とたかしは犬猿の仲だって周りには言われてた。

それなのに、中学、高校と一緒になってしまったのは、なんの因果なのか・・・。

だけど、高校になった今、私もたかしももう小学生みたいないがみ合いはない。

お互いに、無関心だ。
ほぼ関わらない。私達が同じ中学高校だと知らない人に、その事実を伝えれば、ほぼ100%びっくりされるだろう。

私も別に今更関係を改善したいとも思わないし。


そんなある日、男女混合の球技大会が行事で開催された。

前日眠りが浅くてあまり寝てなかった私は朝から体調が悪かった。
もともと低血圧気味でふらふらしがちなんだ。

友人が私の体調を心配してくれるのを、大丈夫と笑顔で強がって、球技大会の試合に参加する。

男女混合の同じチームにはたかしがいた。
でも、私達はもちろん無視。
ただのクラスメートよりも関係値悪い気がする。

ともあれ、試合は始まり、私はふらふらとバレーボールの球を一生懸命目で追う。

でも、もう足がもたついて何が何だかわからなくなってきていた。

あ、もうこれ倒れるな・・・。

と思って倒れ込んだ刹那、誰かに抱きかかえられた。

「先生！夏木が倒れたので保健室連れていきます」

「あ、ああ、頼む・・・」

試合が中断され、補欠を呼ぶ声を後に、私はふわっという感覚共に、間近にたかしの顔を見ていた。

どうして・・・。

関わりたくなかったんじゃないの？

何で・・・。

私が物問いたげにたかしを見ていると、たかしは視線を落とした。

「大丈夫か？」

「あ、うん、ありがと・・・」

私は弱々しい声でお礼をいう。

「気にすんな。無理するなよな」

・・・これって本当にたかしなの？

別人みたい。

「小学校の時と全然態度違う・・・」

私が思わず声に出すと、たかしは困ったような顔をした。

「悪い、俺も子供だったから。反省してるよ」

「そっか・・・」

何となく後に続く言葉が思いつかなくて黙ってしまう。

「じゃあ、これからは普通に話そうよ」

私はたかしに言葉を続ける。
本当は小学校から、ずっとそうしたかった。

だってもともとたかしのこと嫌いじゃなかった。

「そうだな」

たかしは見たことのないような顔を私に向けた。
その優しい眼差しに落ち着かない気持ちになる。

それでも、嬉しい気持ちの方がずっと強くて・・・。私はフッと軽く目を閉じて、今後はたかしと良い友人になれればいいなと心から願っていた。

4/28/2024, 1:12:20 PM