私の人生を例えるならば泥濘だ。
　何の取り柄もなく、ただ誰かの足を引っ張る様はまさにそれだと思う。
　だから人に褒められた事なんてなかったし、これからも罵声と嘲笑を浴びながら生きていくのだと思っていた。
「大丈夫だよ。出来るまで付き合うから、一緒に頑張ろう！」
　そんな言葉をくれる人が現れるなんて思ってもみなくて、私にとって彼女は憧れであり⋯⋯はじめて出来た友達だった。
　彼女はよく笑う子で私が失敗した時も、笑いながら「大丈夫だよ」って言って成功するまで付き合ってくれる人。
　私の知らないことをたくさん知ってて、私じゃ絶対に出来ないからやらない様な事も「やってみなきゃ分からないよ！」って言いながら挑戦してしまう、そんな人だった。
　だから彼女は色んな人に好かれていて、皆が何で私なんかを構うのかと疑問に思っていたと思う―――私自身がそうだったから。
　ある日彼女に手を引かれながら歩いていた時、車に突っ込まれた。
　後にその人は自殺しようとしてたと聞いたが、その時彼女は私を突き飛ばし⋯⋯自身が跳ねられて植物状態になる。

　どうして私を庇ったの？
　私がこうなれば良かったのに。

　何度もそう思って後悔した。それでも、私が後悔した所で彼女が目覚めることはない。

　どうしたら良い？
　どうするのが正解？

　いつも彼女が私を導いてくれていたから、どうすれば良いのか分からなかった。
　でもある日、霧が晴れるような感覚に陥り思いついた。

　“そうだ、彼女が目覚めないなら―――いないなら、私が彼女になれば良い”と。

　それから私は彼女のように色んな事に挑戦した。
　彼女の好きな色やデザインの服。好きな食べ物・漫画・小説や音楽まで。
　彼女の好きな物は全て取り入れた。やっていた事も得意だった事も全部ちゃんと出来るようになるまで、何時間でも何日でもやり続けた。
　そうしてあの日あの時、どうして私を助けたのか⋯⋯その理由(きもち)を理解できた時。私はようやく彼女になれた気がした。
　それと同時に彼女は息を引き取り、帰らぬ人となってしまう。

　帰ってきて欲しかった。
　今の私を見て欲しかった。
　けれどそれはもう出来ないから⋯⋯いつか私がそっちにいった時に、これで正解だったか答え合わせしてね。
　棺の中で眠る彼女、にたくさんの“ありがとう”と“ごめんなさい”を言ってから、私はその場を後にした。

5/15/2025, 12:23:05 PM