ぼくのお兄ちゃんは優しい。昔からずっと、お互い高校生になった今もぼくをたくさん甘やかして可愛がってくれる。

「お兄ちゃん、近所でお祭りやってるんだって！一緒に行こう！」
「え、今から？」
目を丸くするお兄ちゃん。当たり前だ、さっき晩ご飯を食べ終わったばかりで、そろそろお母さんに早くお風呂に入れと怒られる頃合いだろうから。
「なにかしたいことでもあるの？」
「うーん……強いて言うならかき氷食べたいけど、別に特別したいことはないなぁ」
「？ ならなんで……」
「久しぶりにお兄ちゃんと遊びに行きたいだけ！」
とびっきりの笑顔で答える。そう、ぼくはお祭りにこだわっている訳ではない。ここ最近忙しそうだったお兄ちゃんと遊びたかっただけなのだ。忙しそうだったならゆっくり休んでもらうべきなんだろうけど、本当に疲れていそうだったらさすがに誘ったりしない。
ぼくはお兄ちゃんに愛されているという自負がある。自惚れでも自意識過剰ないと、自信を持って言える。だからこんな無茶を言うのだ。ぼくのことが大好きな優しいお兄ちゃんが、ぼくのお願いを無下にするはずがないと。
「……もう、しょうがないなぁ」
呆れたような表情の奥に見える、ぼくだけに向けられる慈愛の眼差しが、昔から大好きだった。
「急だし、あんまり長居はしないからね」
「うん！ありがとう、お兄ちゃん！」
優しい優しいぼくのお兄ちゃん。大好きな自慢のお兄ちゃん。高校生にもなってこんなに兄にべったりだなんて、普通は恥ずかしいことなのだろう。でも、もう少しこのまま。お兄ちゃんが一人暮らしをするとか、いつか離れるときが来るまでは、このままでいたい。
「早く！早く行こう！」
「先にお父さんとお母さんに言ってから！」
「そんなに大きな声で話してたら丸聞こえよ。あまり遅くならないようにね。気をつけて行ってらっしゃい」
「ほら、ちょっとだけど小遣い。楽しんでこいよ」
「わ、ありがとう」
「お兄ちゃん、早く早く！」
「わかったから！」
「ふふ、相変わらず仲が良いわね。お兄ちゃん、よろしくね」
「うん」
「「行ってきます！」」

7/28/2024, 12:42:58 PM