【忘れたくても忘れられない】


また…いじめられた。

大人しいからって、バカにして…ムカつく。

でも、何も出来ない。
何も…してくれない大人たち。

〝いつでも相談してくださいね。〟
嘘つき。
〝あの子、また来たのよね〜。保健室をなんだと思ってるのかしら。〟
裏でいじめっ子たちと他の先生たちと一緒にバカにしやがって。


私は、いつからか、学校に行かなくなった。
どうせ、義務教育だし…退学も何も無い。

私は、学校に行かないようになってから、公園で遊ぶようになった。
暑い日は、図書館で本を読むようになった。


ある暑い日の夏。
公園で遊びたかったけど、暑すぎて、私は、図書館に行った。

いつもの席で、本を読もうと思った。
けど、女の子が座っていた。
………知らない子。
クリーム色のロングヘアのふわふわしてる髪。

ちらっと私の方を見て、女の子が読んでいた絵本を持って、こっちに駆け寄ってきた。
年下なのか分からないけど…身長、低い子だった。

『おねーちゃん、いつもここにいるよね？』

そう言ってきた。

「そう…だけど、だれ？」
『私、るな！12歳！中学生だよ！』

周りの人たちの目線が一気に集まる。
職員さんが来て
〝お嬢ちゃん、静かにね。〟
と言われた。

……なんで、怒られないといけないの。


結局、私たちは外に出た。
暑い。無理…

『おねーちゃん、ごめんね。』
「るな…私、11だから、お姉さんじゃないから…あなたがお姉さんなの。」

るなは、あっ…そっかそっか。って言って。

『おねーちゃん…じゃなくて、えっと……』
「くるみ。」
『うん…そうだっけ。』

不思議な子。変な子。
そんな感じ。

『くるみちゃん、遊ぼ！』

そう言って元気よく公園まで走っていった。

元気な子。
……私と大違い。



それから、たくさん遊んだ。
日焼け止めしっかり塗ればよかった。
ちょっとだけ、日焼けしたかも。

ねーねー！くるみちゃん！って大きな声で呼ばれた。

「どうしたの？」
『学校、行かないの？』

…なんで、知ってるの？
あー、そういえば、いつもここにいるって言ってたし…知ってるのは、当たり前……あれ？

「るなは、学校行ってるの？」
『えっと…うん！行ってる！』
「ふーん。私、行かないよ。いじめられるから。」
『…そっか。夏休み終わったら、行ってみてよ！新しく来る先生がちゃんとしてくれて、いじめっ子たち、みーんな転校するから！』

……何言ってるの？


『あ！もうこんな時間！くるみちゃん！』

そう言ってぎゅーって私を抱きしめた。

『――――――――――』

『じゃあね！また、必ず会えるよ！』

そう言って、帰った。

嘘つき。
そう思いたかったけど…。

本当に、いなくなるの？
最後の言葉、あれはどういう意味？






夏休みが終わって、何が何だか分からないまま、教室の扉を2年ぶりにあけた。
不思議な顔してる人、無視して会話をしてる人…
そして、なぜか、怯えてる人たち。
あの人たちは、いじめっ子たち。

私を見て、すぐに走って私の方へ来て、こう言った。

〝くるみちゃん！許して！〟
〝髪が変な色してるってバカにしてごめんなさい！〟
〝目つき悪いとか言ってごめんなさい！〟

それぞれ色んなことを一気に言われた。
なにこれ。何が起こってるの？

ガラッと扉がひらいた。
知らない先生…るなが言ってた新しい先生？

〝あなたたち、もう決まったことだから、大人しくしなさい。親に連絡しましたので。引越し、頑張ってね。〟


……なんで？
本当に…何がおこってるの？
分からないけど…本当に、怖かった。

困惑していると、新しい先生がこっちに来た。
クリーム色のセミロングのクセ毛の先生。
あれ？…どこかで見た色の髪。

〝るなから聞いてた通りね。ごめんなさい。もう大丈夫。この子たちは、バラバラに転校させます。先生が費用出すから。〟

「まって……なにこれ。わかんない。何が起こってるの？」
『あ、くるみちゃん！私の家ね、お金いっぱいだから、すぐに、えいってして、転校出来るの。1番治安悪い学校送りにするからね！』

そう言って笑う。るなが怖い。

私は、カバンを持って、すぐに学校から逃げた。










「るな…怖がるようなこと言ったらダメでしょう？」
『だってー。いじめっ子たちを消したら、るなのこと大好きになって、結婚してくれるかなって思ったんだもん。』
「もう、お姉ちゃんが出来ることには限界があるからね？」
『はーーい。』
「じゃあ、とりあえず、あの子の家の近くに住むことになったし、手土産を持って、引越しの挨拶をしましょうか？」
『うん！』








あの日、公園での、最後の言葉

『るなとくるみちゃんは、ずっとずっと一生一緒だよ。』


この言葉が、忘れたくても忘れられない…
だって、大人になっても……

『あ！くるみ〜！待った？変な人に声かけられたらいつでも言ってね！』

いつもの怖い上目遣い。

「ううん…全然。」
『よかった〜！今日は何食べる？くるみの作る料理好き〜！もちろん、るなも手伝うからね！』
「うん。」
『寝るときはいつもみたいに、一緒に寝ようね。』

一生、一緒。

10/17/2023, 11:22:59 AM