風邪を引いてしまった。
　元々季節の変わり目には弱い。風邪を引きやすいのはわかっていたのに、もっと体調管理に気を付けるべきだった。
　仕方なく家に引きこもってゆっくり休むことにする。あぁ、喉が痛い。鼻が辛い。息苦しい。頭がぼんやりする。
　ベッドに潜り、浅い眠りについていた。それを遠くから聞こえるチャイムの音に邪魔される。

　ピーンポーン……。

　――待って。違うわこれ。遠くない。我が家のチャイムだ。

　ピーンポーン。

　ふらつきながら玄関を開ける。
　そこにはよく知る人物が立っていた。

「大丈夫ですか？」

　正直なところ、わざわざ誰かが自分を訪ねて来てくれるなんて思っていなかった。それなのに、そこには部活の後輩がいた。
　驚きながらも、ひとまず家に上がってもらうことにした。

「風邪を引いたって聞いて。とにかく起きてないで寝てください」
　――いや、さっきまで寝てたんだけどね。あなたの鳴らしたチャイムに起こされたんだけど。
　とは思ったけど、弱っているからなのか、顔を見せてくれただけでも嬉しくて、それに何か言い返すこともせず再びベッドに潜りんだ。
「それにしても、びっくりしましたよ。馬鹿は風邪引かないって言うのに」
「おい、ちょっとひどいなー」
　笑いながら返す。
「大丈夫です。馬鹿は風邪引かないって言う話をしただけです」
「今この流れで言うってことはそういうことじゃん!?」
「あ、そうそう。これ」
「んで、急に話を逸らすし」
「ハイ」
　後輩が差し出してきた手にはフルーツゼリーが乗っていた。
「え？」
「お見舞いの品ですよ、ゼリーなら食べやすいかと思って。これでも心配してるんですから」
「……ありがとう」
　思わず素直に受け取る。
　だって、本当に思ってもいなかった。誰かがお見舞いに来てくれるなんて。こんな風に心配して、何かを用意してくれるなんて。
「やっぱり元気でいてくれないと……部活も物足りないですから」
　風邪は辛いのに。そう言ってくれるだけで、風邪引いて良かったかも。とか、ちょっと思ってしまう。
　――ダメだね。心配掛けてるっていうのに。
　でもやっぱり、そう思ってくれて素直に嬉しいんだ。
「……そうだね。早く治して、またすぐに顔出すよ」
　あなたのその優しい想いが温かくて、風邪なんてすぐ治ってしまうんじゃないかって、そんなことを思った。


『風邪』

12/17/2023, 7:07:06 AM