清々しい気持ちだった。見渡す限りの草原の真ん中に立って全身に風を浴びているような、学校の屋上のフェンスにしがみつきながら大声で叫んでいるような。一本のナイフで自分よりも身体の大きな男を刺し殺したような。そんな快感だった。
　男は、僕に命乞いをした。二十くらいは歳が離れていそうな、一本のナイフを持ち上げるのにさえ両の手を使うほどの子供に対してだ。僕は優しい性格の持ち主ではなかったけれど、男の言葉を聞く余裕はあった。もうこの男に戦う力が残っていなかったからだ。
　男は顔の筋肉だけを動かして声を出した。蚊の鳴き声よりも弱い、くすぐったい声だった。しばらく呻き声のようなものを上げた後、ゆっくりと天気の話をし始めた。
「晴れであるか曇りであるかの定義は、雲の量によって決まる。少なくとも俺はそう習った。なら、今の夜空は、晴れだと言えるのか？　雲はなく、都会だから星は見えないが、全く曇っている感じはしない。ここからビルや住宅を全て除いたなら、満天の星空が拝めるだろう。もはや晴れというより快晴だ。しかしお前は快晴と聞いて、夜の空を思い浮かべるか？」
　やけによく喋ると思った。僕は男の声が嫌いだった。だから聞いているうちに、まだ残っている力で男の喉を裂いてやろうと思いついた。しかし僕は最後まで話を聞いた。
「お前の妹の最期は、まさにこの快晴だった。殺したのは昼だが、時刻の問題じゃない。俺が仰向けに寝ているアイツの胸を刺すと、背中の後ろから真っ黒な海が広がっていった。そしてアイツの体の三倍くらいの大きさになったところで、俺はこれを夜空みたいだと思った。とても鮮やかな血だったから、曇っているだなんて思わなかった。光の反射で星が瞬いているようにも見えたんだ」
　僕は男の体を仰向けに寝かせた。男は黙ったから僕の耳は不快な音を拾わずに済んだが、今度は僕の目が不快だと訴えた。男の口角がニイッと上がったからだ。男の体をすぐうつ伏せにさせて、間髪入れず胸を刺した。何度も刺した。血の海はみるみる広がったが、周囲に血飛沫が飛んだ。
　どのくらい経ったか分からなかった。そろそろ快晴とやらを見るか、と血の海に目を向ける。そこに快晴はなく、乾いた赤い砂漠が広がっていた。

――快晴

4/13/2026, 5:24:48 PM