幸せに

　誤解してるみたいだから教えてあげる。

　トマトジュース（無塩）をぐびぐび飲む僕に、トマトの精霊が話しかけてきた。

　トマトのこと。

　トマトがなに？

　トマトはね、果物なの。

　野菜だろう。

　それが誤解なのよ。確かに公的な分類では野菜になるけど、でも果物なの。

　根拠は。

　私がそう言ってるから。わたし、トマトの精霊だから。

　イマイチ説得力がないな。　つれない僕の態度を見て、精霊は目に涙を浮かべた。そして大声を僕にぶつけてきた。

　だって、小さい子どもたちはみんな、野菜嫌いって言うんだもん。おいしいのに。だからトマトは果物なの。絶対そうなの。

　わかったよ。いいよ、それで。泣くなよ。　僕はティッシュを精霊に差し出した。精霊はそれで鼻をかんで、

　あなた、なんでそんなにごくごく飲んだの？

　美味しいから。

　えっ？本当？

　本当。

　野菜だと思ってたのに？

　うん。

　へえ。そうなんだ。　精霊は途端に笑顔を浮かべた。

　じゃあ、トマトは野菜でもいい。

　なんだよ、果物じゃなかったのか。

　うん。野菜。

　はあ、と僕はため息をついた。

　まあ、どちらでもご自由に。

　うん。トマトは野菜。　精霊はもっと笑顔になった。

　ありがとう。わたし今、すごく幸せな気分。

　大げさな。僕は何もしてない。ジュース飲んだだけ。

　うん。でも、ありがとう。

3/31/2024, 11:05:40 PM