（※二次創作）（ないものねだり)

　イリスの髪はさらさらで艶めいていて、とても綺麗だ。だがそれは毎日時間をたっぷりと掛けて手入れをしているから維持できるものだと、牧場主エイジはもう知っていた。
　赤土のオアシスで出会ったこの美しい人を、縁あって自分の牧場に連れてきて季節がひとつ。たくさんの人々に祝福されて、それから、……。
「エイジったら、顔がにやけているわ」
「イリスさんみたいな綺麗な人をお嫁さんにもらえたんだもん、そりゃあ、顔もでっろでろのどっろどろだよ」
「あら、それじゃまるで私の顔にしか用事がないみたい」
「まさか！イリスさんが男でも、僕は青い羽根を渡していたさ」
　イリスは声を出さずに静かに笑う。小さく揺れる肩の代わりに、絹糸のような髪がさらりと揺れた。結婚する前は、ずっと結い上げてあったから、こんなに真っ直ぐで尊いものだとは知らなかった。
　エイジは椅子に腰掛けたイリスの後ろに行く。ひとこと断ってから、既に下処理の済んだ髪をそっと一房手に取る。エイジの役割は、この状態の髪に櫛を滑らせること。そしてゆるい三つ編みにすること。結婚してから始まった、至高の日課だ。
「子供の頃は、この真っ直ぐな髪のこと、嫌いだったわ」
　イリスは話し始める。
「なんで？こんなにいいのに」
　エイジの言葉に、イリスは微笑んだ。
「よくある話よ。ふわふわの髪が羨ましくって。何度か、パーマを試したこともあるけど……上手くいかなくて、結局今のかたちに落ち着いた」
　でも、とイリスは夫を振り向く。
「あなたがこんなに気に入ってくれるなら、よかったわ」
　ちょうどそのとき、三つ編みが終わった。きつすぎず、でも解けない程度に。最初はこれが難しかったのだが、今は慣れたものだ。イリス自身が軽く触れて成果を確かめれば、あとはベッドに入るだけ。
「ああ、幸せだなぁ」
　エイジの本音に、イリスはしっかりと頷いた。

3/27/2024, 10:26:07 AM