こんなにも愛しいと思える存在になるとは、まったく考えてもみなかった。

猫...

つい数年前まで、わたしは猫が大嫌いだった。
その昔、実家では犬を飼っていて、犬派だと思い込んでいたわたしは、猫には見向きもしなかった。
そして、初めての就職での仕事で、ある家庭を訪ねた際、家の中にかなりの数の猫がいて、その家の中の臭いたるや、一生忘れないほどの強烈な臭さだったのだ。
以来、猫なんて大嫌いと思っていたし、世の中あれこれ猫柄のものがあるのはなぜ？と不思議でならなかった。

そんなわたしがなぜ猫をわが家に招き入れたかというと、ある種の洗脳を受けたからだと思う。
それはYouTubeの動画だ。
某有名YouTuberさんが猫を飼っており、しょっちゅう猫の姿を動画にあげていた。
それを何気に見続けているうちに、ある日ふと、｢猫ってもしかしてめちゃくちゃかわいいんじゃない？｣と思ったのだ。

職場に猫を飼っているという人に話を聞くと、猫そのものは犬に比べたら無臭と言えるほど臭くないし、むしろ日に干した布団同様のなんとも言えないいい匂いがするのだと言う。
じゃあ、過去にわたしが臭ったあの臭い臭いはなんだったのか...？
恐らく多頭飼いにより、トイレの清掃や、粗相をした後始末などが追いつかず、それらがあの臭い臭いの元になっていたのだろう。

実際、猫と一緒に暮らし始めて、猫そのものが臭いと思ったことはない。犬臭さ（実は嫌いじゃない...）を知っているわたしは、猫の清潔さに感心している。
もちろん、うんちは臭いし、なぜかわたしの腕なんかをペロリと舐められた場合は、そこが臭いということはある。
でも不思議～、あんなに体のあちこちをペロペロ舐めているのに、猫自体は臭くならないのだから。

猫と同居を初めて約3年。
愛おしくてたまらない彼らと、できるだけ長く共に暮らしたいと思う。
猫達よ...I love you！

2/23/2024, 3:07:36 PM