バレンタイン。
　それは、私にとって決戦の日だ。
　好きな人にチョコを渡す。
　その筈だった。

　なんでなのよ、私熱出しちゃったのよ
　翌日、バレンタインデーが終わって浮かれた気分も終わっちゃってる。
　でも大丈夫だよね、朝四時から作り直したし、絶対幼馴染に渡す。

『教室の前で立ち止まってどうしたんだ？』

『あ、健斗。一日遅れのバレンタイン』

　健斗は、驚きもしなかった。

『ありがとな、あの約束忘れてねぇからな』

　健斗はからかうのが上手だ。私たちがまだ保育園で砂場遊びをしていた頃、私から言ったあの言葉。
　
『好きなの、だからしょうらい、けっこんして！』

　その後、私は教室に入れず予鈴がなるまで顔を冷やすので精一杯なのであった。
　そうして、高校を卒業、大学を卒業した所で私は正式にプロポーズを受けた。

　その日も、高校で一日遅れで渡したバレンタインデーと同じ二月十五日の朝。
　それを子供たちに聞かせると、『今もラブラブだよ』って返ってくるぐらい、あの頃の甘くて幸せなチョコのようなひと時を過ごしていると実感できたのである。

2/15/2024, 12:51:17 AM