「暇だなぁ…」

宝箱の側で、灰色の少女が退屈そうな声を上げている。

「ねぇ、楽しい事っていつ起こるの?」

少女は、唇尖らせて如何にもぶーたれてますっていう顔だ。
質問に答えてあげたいのは山々だが、それに答えられる人は現実的に少ないだろう。

「いつか、だよ」

「ふーん」

やはり私の曖昧な言葉では、満足してもらえないようだ。

「ごめんね、ちゃんと答えられなくて…」

明確な答えがあれば良いのだが、それとは別に月日が経つにつれ、現実的な問題が眼前に迫っている。
どんな中にあっても、生きていく選択肢は選ばなくてはいけない。

「はいはい、大人は大変だね」

「まぁね…。だから、今この状況が変わらない、或いは、悪化するのなら、別の道を検討しなきゃ…」

「…飽き飽きしてる、あのルーチンの世界に戻るってこと?」

「うん、そう。最早慣れ親しみ過ぎて、先がよく見える世界だよ…行きたくないけど」

そう言うと、少女は真面目くさった顔をしてこちらをジッと見てきた。

「あのさ、今この状況って曇りかなーって自分思うんだけど。覚えてる?」

「曇り?太陽が隠れて、薄暗い状態だね」

「そうじゃなくて、光の道と影の道だよ。一人歩きの時よく考えてたじゃん」

懐かしい考え方だ。

太陽が出ていると必ず道には、光と影が出来る。
建物の影、草木の影──光がある限り、道には大小の影がある。

光が好調期と考えるならば、影は停滞期と考える。

光があるうちに前をよく見ておけば、誤って影に踏み入れてしまったとしても、光の場所を目指して早く切り抜けられる。
逆に自身の足元の影ばかり見ていると、影の中に入ったことにも気づかず、影での停滞が長くなってしまう。

前を見て、常に先を考えなさいという事だ。

そして、太陽が無い曇りの時は──

「前と上を見るんだよ。雲の切れ間が空にあるかもしれないし、前に光が差し込む瞬間を見つけられるかもしれないんだから」

少女がニコニコしながら言う。
大抵のことはそれでなんとかなるだろう。けれど──

「今回、その考えは使えないかな…。ちょっと状況が合わない…」

そう返すと、少女は腕組みをして眉毛をギュッと寄せた。
暫しウンウンと唸っていたが、答えが閃いたのか目を大きく見開き大きな声をあげた。

「だったら、期限を決めるのはどう?!期限を決めて、それ以降はスパッとあきらめちゃうやつ。現実的問題を鑑みて、来月半ば頃まで何も起きない、或いは、悪化するのなら状況をリセットしちゃうの」

リセット…。

「…なるほどね…。うん、一つの物語候補としておくよ」

出来ればなってほしくないルートだ。
可能性のレベルを極小にして、見えづらいところに置いておくことにする。

「じゃあ、次は明るい道を考えよう」

こちらの暗澹たる心もつゆ知らず、少女が明るい声を出す。

「現実的問題は脇にやって、やりたいことをすれば良いと思うよ」

「…それなりにしているよ」

「けど、お預けを食らっている犬みたいな顔をしているよ」

その言葉に心臓がドキリとした。
心のどこかで見ないふりをしていた感情が、ざわざわとしている。

「…わからないんだ。何だかここのところ全部空回りしているみたいで。ずっとどこか宙ぶらりんな感じがするんだ。その度に、不安が現実を連れてきて。その度に跳ね返して…ひたすらに待って、信じるを繰り返してるんだ」

「待って信じてるだけって！本来の性に合うわけないじゃん。私見て！好奇心で何キロも歩く奴だよ?待ってないよ?」

「行きたいんだけど、道がわからないんだよ」

「だったら簡単さ」

少女が得意そうに言う。

「行きたい場所があるなら行けるよ。想像の羽根は無尽蔵、奇跡だって起こすよ。その為に、邪魔な思考なんて取っ払って…」

少女は、私の頭の上をパタパタとはたいてくる。
まるで、羽虫を追い払うかのような仕草だ。

「はい、はい、余計な思考いらない。余計な気遣いもいらない。邪魔、邪魔、重い感情も、はい、そこ除け、そこ除け、お呼びでない、必要なのは明るさ、
希望、心が温かくなるものだけ」

軽い調子で紡がれる少女の言葉に思わず吹き出すと、心が軽くなった。

「ようやっと笑ったね。ならば、質問です。あなたの願望は何ですか?」

私の願いは──

「──早く会いたい」
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もう一つの物語

10/29/2024, 2:57:26 PM