"寝たか？"
"ううん、まだ起きてる…"
"てかさぁ、クリスマスやサンタに興奮し過ぎだろ"
"幼稚園イベントの刷り込みがね〜"

シーッ
人差し指を口に当てながら子供部屋を覗く

毎年訪れるイブの夜
親になって知ることになった
サンタクロースの苦労と緊張感に
ただただ苦笑い


#イブの夜

『ごめん！仕事長引いちゃって。うん、大丈夫！
なるべく早く着くようにするから』

急いでる彼の声と息切れが
スマホのスピーカーから聴こえて来る

『あと、プレゼント…！
すげぇ考えて準備してたんだけど
店に引き取りに行けてなくて。…本当にごめん』

焦ってる声も
謝ってくれる気持ちも

「ありがとう。…嬉しいよ」

全てが
私を想っての"プレゼント"


#プレゼント

小さな冷蔵庫には
コンビニで買ったかぼちゃプリン

一人暮らしのバスタブにも
柚子の入浴剤

「母ちゃんの恒例行事って身に染みてるよなー」

ふんわり香る柚子に
母の笑顔を思い出す

「年末年始は帰ろうかなぁ…」

ぼんやり考えていたら
いつもより長く湯に浸かっていた


#ゆずの香り

「えーっと"おおぞら"君…かな？」
「いえ違います。"そら"です、おれの名前」
「あ、すみませんっ」

陰キャで目立たないタイプも手伝って
繰り返される名前の呼び間違い

ギリッと奥歯を噛む横で
父が囁いた

「んとねー。"輝来"って書いて"きらら"にしようかと
ママとすっごく迷ったんだよね」

こめかみがピクッとしたのは
仕方ないよねぇ？


#大空

非常ベルが鳴り響く
サンタの格好をした俺は子供を抱えて走っていた

「くっそー！絶対に死なせねぇぞっ」

クリスマスに火事だなんて有り得ねぇ…
イルミネーションを台無しにする黒煙と業火に
舌打ちする

「お兄ちゃん…怖いよぉ」

「大丈夫だよ。パパやママに喜びを届けるのは
サンタクロースの仕事なんだから！俺を信じてくれ」

突破口はもう見えている
あと少しの辛抱だ


#ベルの音