灯りが暗闇を煌々と照らす。
　この光は、僕らの希望だ。僕ら明るく照らす、一筋の光だ。だって、こんなにも心まで明るくしてくれる。
「うおおおおお！　騒ぐぞー！」
「おぉー！」
　雄叫びを上げる。
　楽し過ぎる。みんなで囲うキャンプファイヤー。


『灯火を囲んで』

　冬だ。冬がやって来た。
　冬を迎える支度をする。ゆっくり眠る為、食べ物を部屋にたくさん集めた。
「いつまでこもってるの！　いい加減部屋を出て働きなさい！」
　あーあー何も聞こえない。
　さて、冬眠を始めよう。春までおやすみなさい。


『冬支度』

　それはまるでスローモーションのように。
　頭上から鉄板が落ちてくる。その後どうなるか理解した瞬間、声にならない声で叫んだ。
「時間よ止まってくれ」
　時を止めて。そしたら、僕はこの手を伸ばして――。
　しかしその願いは届かず、目の前の君の姿が見えなくなった。
　叫びながら再び願った。
「時間よ巻き戻ってくれ」
　そしたら、今度こそ君を救うのに。

　――目の前を、君が楽しそうに歩いている。
　何が起きたかわからない。
　さっきのは白昼夢だったのか。でも、なんでもいい。君がここにいる。
　君に声を掛けようとした瞬間、再び鉄板が空から降ってきた。
　駄目だ。また。間に合わない。
　時間を止めたい。その願いは叶わない。
　しかし――。

　また、君が目の前を歩いている。
　どうやら、僕の『時間を巻き戻したい』という願いだけが叶っている。
　しかし、あまりにも巻き戻る時間が短かった。
　どう足掻いても、君の姿は消えてしまう。
　これを繰り返すくらいなら、そんなこと願わなければ良かった。こんなに何度も君を苦しめることになるなんて。

　前を行く君が笑う。
　この瞬間だけを切り取って、時間が止まれば良かったのに。


『時を止めて』

　キンモクセイの独特な甘い香り。
　その香りに誘われるよう歩いていると、知らない喫茶店に辿り着いた。その名も『喫茶店キンモクセイ』。
　こんなところに喫茶店なんてあったっけ？　まぁせっかくだし入ってみようかな。

「いらっしゃいませー」
　案内された席に座り、辺りを見回す。昔ながらの喫茶店といった雰囲気だ。懐かしさを感じる。居心地が良い。
「ご注文何にしますか？　オススメは、この、キンモクセイの花びらがブレンドされた紅茶です」
「じゃあそれを」
　しばらくして紅茶が運ばれてきた。私を誘った甘い香りが鼻腔をくすぐる。紅茶を口にすると、秋の風で少し冷えた体を優しく包んでくれた。
「美味しいです」
「ありがとうございます。お好きですもんね、それ」
「え？」
　まるで私の好みを知っているかのような口ぶりだ。
「どうして……」
「だって、去年も頼んでましたよね。気に入ってもらえたようで何よりです」
　去年？
　私は去年もここに来ている？　たしかに、この店に入った時に懐かしさを感じだ。それは、私がここに来たことがあるから？
　そんなことを考えていると、だんだん眠気がやって来た。それがまた心地良くて、ゆっくりと瞼が落ちていった。
「来年もまたお待ちしております」
　遠くで店員の声が聴こえた。

　……いつの間にか眠っていたようだ。
　公園のベンチで目を覚ました。辺りには一面のキンモクセイ。
　キンモクセイ……何かあった気がする。この香りに包まれて、どこか、居心地の良い場所にいたような。
　夢でも見ていたのか。
　はっきりとは思い出せないが、キンモクセイが香る頃、またあの場所へ辿り着けたらいいなと思う。


『キンモクセイ』

　行かないでと願ったのに、神様は聞き入れてくれなかった。どんなに望んでも、連れて行ってしまった。
　あの幾千の星の中で、君は輝いている。
　いくら伸ばしても届かないとわかっている。それでも、手を伸ばす。
　いつか君と逢えますように。


『行かないでと、願ったのに』