この世界には魔法や魔物といったものが存在している。
　人々は、魔法の恩恵を享受し、また、魔物の影に怯え生きていた。

「わぁー！　海だー！」
「これが海……」
「すげー！」
「本当に大陸って海の中にあるんだな……」
　仲間達と旅を続けるうちに、新しい大陸へと進むことになった。
　他にも大陸が存在していることは知っていた。海を跨いだその先にあることも。しかし、知識として知っていても、実際に初めて海を目の当たりにすると、なんとも不思議な感覚になる。
「この向こうに、新しい大陸が……」
　目を凝らすが、ただ広い海が広がっているだけだった。
「相当遠いみたいだから、見えるわけないよ」
「船に乗っていくんだよね！」
　港に止まる大きな船を見上げる。
　本当は、仲間に、変身して人を空に乗せて飛べる生き物がいるのだが、それはそれ。一度船に乗ってみたいという大多数の希望で、船に乗ることなった。
　出発は明日。
　ワクワクしながら宿で一晩過ごす。

「無人島に行くならば」
「はい？」
「無人島って知ってるか？　海には大陸以外にも小さな島がいくつかあって、その中には誰も住んでいない島もあるらしい」
「へぇー」
「で、無人島に一つだけ持っていけるなら、何を持っていく？　って定番の質問があるらしい」
「なんで一つだけ」
「荷物増やしたくないんじゃね？」
「まぁでも魔法使える人なら荷物なくても大体なんとかなりそう」
「人と連絡取れるアイテムかなー」
　宿での夜、興奮して眠れず、みんなで集まってそんな話をしていた。

　まさか、こんなことになるとは思わなかった。
「魔物が現れて、魔物に捕まったり、海に落とされたり、飛び乗って戦っている間に、まさか船に置いていかれるとはねー！」
「文句言っても仕方ねぇ」
　長らく旅を続けている彼らは、魔物にも慣れていた。
　だから、当然乗客を守る為に（自分達も乗客ではあるが）魔物と戦った。
　船員も戦ってくれたが、大勢の乗客の命が優先だ。魔物慣れしている彼らは大丈夫だろうと踏んだのか、一瞬の隙を狙って、船はその場から逃げ出した。
　彼らは置いていかれたのだった。
　そうして、いつの間にか無人島に流れ着いていた。
「まぁでも良かったよ。みんな一緒で」
　幸い、パーティーメンバーは揃っていた。むしろパーティーメンバーだけだった。
「本当に無人島に着いちゃったね」
「どうする？」
「うーん……」
　旅をしているだけあって、野宿にも慣れている。別段困ることはない。島内以外に行く場所がないことを除けば。
「…………あ」

　そもそもだ。
　船に乗ったのは、乗ってみたいからだった。
　彼らには足があった。どこにでも行けてしまう足が。
「そうだよ。背中に乗っていけばいいんじゃーん」
　変身できる仲間が、翼を持つ大きな生き物に姿を変え、みんなを背に乗せる。
　そんなこんなで、あっという間に無人島生活は終わったのだった。

「一泊くらいしても良かったかなー」
「たしかに」
　遭難したとは思えない気楽な会話。
　彼らは、仲間がいれば、どこへ行っても無敵だ。


『無人島に行くならば』

　風が吹く。それが今までとは違い、肌を撫でると、体が芯から冷えていくようだった。
　とうとう秋が来た。それどころか、秋を越えて冬になろうとしている。
　まだだ。まだ待ってほしい。まだ秋でいてほしい。
　だってまだ、秋を堪能していない！
　栗、さつまいも、かぼちゃ、きのこ、サンマ、柿……まだまだある！
　秋は美味しいものがいっぱいだ。食欲の秋。秋って最高……！
　だから、まだまだ秋でいてね。
　秋の風に吹かれながら、出来立ての焼き芋を頬張った。


『秋風🍂』

「今日はいい日になる予感がする！」
　私の予感は当たらない。
　さっきまで晴れていたのに大雨に降られたし、車に泥を引っ掛けられた。何がいい日だ。こんなことばかりだ。
　でも、予感がしてしまうのだから、どうしようもない。止められるものでもない。
　一度くらいは当たってほしいものだ。
「あ、今日は特段にいいことが起きる気がする！」
　今日も予感がする。
　今度こそは、この予感が当たりますように！

『……現在、直径およそ10キロメートルと推定される小惑星が、地球との衝突コースにあることがわかりました。衝突確率は99％。日本時間で本日午後8時20分と予測されています。世界各国は時間を争う形で、迎撃作戦の立案と実行を――』


『予感』

　カラオケへ行って大声で歌を歌う。
　しっとりした曲からみんなで歌って踊れるネタ曲まで。
　腹の底から歌って、心の底から笑う。
　それから、ファストフード店へハンバーガーを食べに行って、くだらない話をしながら爆笑する。
　今ならうるさくて迷惑だろうなと思うけど、あの頃は周りなんて見えていない。箸が転んでもおかしくて、馬鹿だな～と思いながら笑ってた。
　今はそんな些細な出来事で爆笑することもなくなったけど、今でもまだ。
『カラオケ行かない？』
『いいねー』
　私達が友達なのは変わらない。


『friends』

　君から『声が出なくなった』とメッセージが届いた時はとても驚いた。
　君は歌うのが大好きで、その歌声で大勢の人を魅了していた。
　そんな君が声を出せないなんて。
　メッセージを受け取った僕は、慌てて君の元へ飛んでいった。
　部屋のインターホンを鳴らすと、君が生気のない顔をして出てきた。

　部屋に入り、事情を訊く。
「原因はわかってるの？」
『はっきりとはわからない』
　スマホのメモで返事をしてくれる。
「風邪引いてたとか」
『元気』
「元気ならいいんだけど……」
　その割に、表情は暗い。
　当たり前だ。君は、歌うのが大好きなんだから。
「医者には行った？」
『うん』
「医者はなんて？」
『ストレスじゃないかって』
「思い当たることはあるの？」
　短い沈黙が訪れ、それから、君はゆっくりとメモを打ち出した。

『上手に歌わないといけない
　みんなが期待してる
　私を否定する人もいる
　歌が大好きなのに歌うのが辛い』

　プレッシャーか……。
　君のことを小さな頃から見ていた。
　君は歌が心から好きで、いつも楽しそうに歌っていた。
　たしかに最近の君は、表情が硬かった。
　期待に応える為に、焦って、必死になって、そして、ストレスから声が出なくなってしまった……。
「歌ってよ」
　君が驚いた表情で僕を見る。
「声が出ないのはわかってるよ。でも、僕は君が楽しそうに歌ってるのを見るのが好きだ。観客は僕だけ。上手く歌おうとか考えなくていい。声が出なくなっていい。僕の為に歌ってくれないか」
　君は戸惑った様子で、それでも歌い始めた。
　声は出ていない。でも、少しずつ表情が崩れていく。だんだんと、昔みたいに楽しそうな表情に変わっていく。
　声は出ていないけど、僕には聴こえる。楽しそうな君の歌声が。

　君が歌い終わると同時に、大きな拍手を贈った。
「やっぱり君の歌声は最高だ！」
「声聴こえてないのに？」
　君が楽しそうに笑った。


『君が紡ぐ歌』