【終点】
　僕は死んだ。旅行先での交通事故だ。修学旅行だったのに、僕が死んで誰もが嫌な思い出となるだろう。ごめんな。でも、僕だけが死んでよかった。僕以外の誰もがこの事故で死ななかったのだから。未練はある。親や親戚、友達とお別れもできていない。好きな人だっていた。告白もできていない。こんなバッドな終わり方は嫌だ。
　周り一面白色の世界。何かあるわけでもない。「ここが天国か？」と誤解しそうな無の世界。誰もいない。
神「やぁ、佐々木海星くん。ごめんね。僕のせいで死なせちゃって。」
海星「え？あ、はい。どちら様でしょうか？」
神「あぁ、名乗り遅れた。私はこの世界を作った神だ。見ての通り、姿も神っぽくないか？」
海星「んー。なんかチャラい男みたいな格好ですね。」
なんとまぁそいつは現役ヤンキーが来ているようなガラの悪い服を着ていた。
神「な、なんだと…これでも地上世界で流行している服と聞いて着ているのに。」
海星「どこのどいつがそれを教えたのですか？」
神「私の優しい知り合いさ。この前も食べ物を…というか話ズレてないか？」
海星「いやいや、ずらしたのあんたですけど。」
神「あははは。すまんて。で話の途中なんだが…君を死なせたのは私のミスでね。君頃の世代は今の時期を楽しんでいるのに、それを壊してしまって申し
訳なくって。」
海星「じゃぁ、元の世界にまた生き返らせてくださいよ。」
神「それがだなぁ。できないんだよ。死んだのに生きた状態。矛盾が発生し、君が死の世界に行けなくなるんだ。君一人だけが、この白い世界に残るような感じだ。」
海星「じゃぁ、僕をどうするんですか？」
神「んー。転生してみるか？」
海星「転生？男？女？」
神「最初にそれ聞くのか…なんかやばいこと考えてないよな？」
海星「何もそんな変なこと考えてねぇよ。」
神「ま、男子か女子かはガチャ、二分の一だな。んで、転生してみるか？」
海星「まぁそうですね。元の世界に未練はありましたけど、来世は幸せに暮らしたいので、死の世界に行く前に一度別の違う世界に行ってみたいです。」
神「そうか。では、君を転生させる。せいぜい、良い人生を掴めよ。」
その言葉を最後に僕は意識を失った。
　目が覚める。この天井は病院だろうか。母や父らしき人が僕を笑顔で見つめてくる。その次に、姉らしき人物が登場。あれ？どこかで見たような。
母「まぁ、この子大人しいわね。こっちを見ているわ。」
父「そうだな。産んでくれてありがとう。」
霊夢「ママ、この子だれ？」
母「あなたの弟よ。」
霊夢「弟？」
父「そうだ。霊夢には弟ができたんだ。優しくしろよ。」
霊夢「わーい。弟、弟。私に弟ができたわーい。」
　十二年後。季節の流れは早かった。僕は中学生。姉は高校一年生になっていた。年が増えるに連れ、薄々気づいたことがあった。それは…「転生先が自分の好きな人の弟だった」ということだ。生まれたときから「なんか、顔似てるな。あの人の小さい頃みたいだ。」と思っていた。完全に築いてからはとんでもない。自分の姉を異性だと思うようになっていた。しかし、それは気づいてから少しの間だけだった。両親が仕事で他県に移動することとなった。そのせいか、僕と姉は家で二人生活を送るようになった。初めは好きな人と一緒に生活できるとウキウキしていた。だが、いざ二人暮らしをしてみると、姉は家事全般不得意だった。さらに、部屋も散らかしたまま。おまけに、すべての仕事を僕に押し付けるようなひどい姉だった。
元海星「姉さん。ぐーたらしてないで、仕事手伝ってくんね？」
霊夢「えー、やだよ。私家事できないし。めんどくさいし。」
元海星「でも、一人暮らしになったとき何もできないよ。」
霊夢「家から近い学校に行って、会社も近いところ選べば平気じゃん。」
元海星「僕がいなくなったらどうするねん。」
海星「大丈夫だって、あんたが大人になった頃はもう親は帰ってると思うから。」
こいつ、僕や親がいないと何もできないくせに…。好きだと思っていた自分が馬鹿だった。とりあえず、どうしよっかな～。仕返ししたいし、今日は友達の家に泊まってみるかな。そう言って僕はスマホを開いた。
〈この話に関連するお題が出た場合、続きを書きます〉

【鐘の音】
　この世界には、魔力というものが存在した。その魔力を使ってエネルギーを放出する。例えば、エネルギー弾を放ちものを破壊したり、逆に想像した建物を作り出したりできる。僕は佐々木海星。どこにでもいる普通の人である。僕には魔力がない。そのせいか、学校の生徒は僕をよくバカにし、ボロ雑巾のように使っていた。この状況が悔しいかって？そりゃ悔しいよ。それで一度反抗したんだ。でも、僕にはそんな力なんてなくって、いつものようにボコボコにされたさ。結局のところこの現状を続けたほうが良いのではと錯覚してしまうくらいにこの世界には魔力というものが一番だった。魔力の大きさで人の地位や力などが区別される世界。きっと、僕はこの世界に生まれてくるべきではなかったのではないだろうか。
　魔力がない。それだけで笑われ、バカにされ、侮辱され。何なんだよ、ほんとに。みんなはどうやって魔力を手に入れたのだろうか。人に聞いてみたことがある。「生まれつきに持っている者もいれば、生きてる途中で手に入れる者もいる。しかし、その時期はどれも10月らしい。神無月とも言う。果たして、これがどう関係しているのだろうかね。」今は10月なのだが、そんな転機全く訪れる気配がしない。
海星「はぁ、ダリィ。今回の授業も寝るか。」そう言って僕は机に伏せた。
　一体何が起きているのだろう。目を開けると僕は火山の中にいた。
海星「うわぁ。」
ゾッとする。ぷかぷかと泡を膨らませ、それが僕に飛んでくるのでわないかと恐怖した。
小悪魔「はじめまして。」
そんな軽々しい声が中全体に響く。
海星「は、はい。どちらさま？」
小悪魔「聞いて驚きなさい。私は魔王の娘の悪魔。悪魔の女王よ。」
海星「はぁ。そんな人が僕になんのようですか？彼奴等みたいに僕のことをばかにするんですか？」
小悪魔「あなたはまだ魔力を持ってないみたいねwww。」
海星「そうですよ。というか、ここどこですか？早く帰りたいんですけど。」
小悪魔「今月は神無月。髪がいない月。つまり、悪魔はなにをやっても許される。立入禁止の表世界に介入できるの。だけど出るには条件があってね。まず、一人の人間に魔力を貸すこと。そして、人間に条件を提示すること。」
海星「つまり、僕にも魔力が？」
そうなのか？そうなのか？僕はとてもウキウキしていた。初めてゲーム機を買ってもらった子どものように。この時を待ち望んでいた。
小悪魔「まぁまぁ落ち着きなさい。話はここからよ。私はね。そこらの人間に契約を結んでいる悪魔とはかけ離れている力を持っているの。そこで私からのお願いなんだけど、その腐りきったそいつらをボコボコにしてほしいの。」
海星「へー、面白いですね。じゃぁ、それを僕が提示する条件ってことでいいんですよね？」
小悪魔「そう。じゃぁ、ここにサインして。」
僕はその悪魔さんからもらった物にサインした。
『コーン』
鐘の音が響き渡る。
小悪魔「ありがとね。」
その言葉を最後に、僕の意識は戻っていった。
A「起きろ。おい起きろ。」
海星「ん？」
A「パン買ってこい。」
身をこすりながら周りを見渡すと3人の男が僕の周りを囲っていた。クラスには誰もいない。もう昼の時間なのか。
海星「嫌だね。僕はねむたいんだよ。人の睡眠時間と労力を使わせないでくれる？」
B「なんだと？おら。」
僕は無意識にバリアを作っていた。いや、無意識じゃない。悪魔さんがやってくれているのだろう。今が絶好のチャンスと言わんばかりに。
B「イッテー。」
海星「今僕のことを殴ったね。御愁傷様。こんな雑魚にやられるんだよ？これから。」
B「あん？魔力を持ってないやつが、俺を殴ったところで無意…。」
僕はそいつに右拳をいれていた。身体能力向上。速度向上。悪魔さんのおかげだな。
C「おいB。しっかりしろ。てめぇ!!!!」
海星「遅いね。そんなんで僕のことをいじめてたのか。」
そいつには右足を食らわせていだ。壁に激突し、ピクピクとしている。
A「たかが強くなっただけでいきんじゃねえ。」
数分後………………。
海星「強くなった、というより、魔力を持って覚醒したって言ってほしいなぁ、ざーこ。」
そいつは今にも死にそうな程に血を出していた。無論。殺しはしない。適当に回復させ、証拠を消した。
　自宅で一人、のんびりしていた。悪魔さんは一体どんな…。そう思いかけたときだった。またあの世界に飛ばされていた。突然すぎる。
小悪魔「どう？魔力を使った感想は？」
海星「そうですね。嫌いな奴を圧倒できて楽しかったです。あの、あなたのことをなんて呼べばよいですか？」
小悪魔「うーん。名前長いから小悪魔で良いよ。」
海星「わかりました。」
小悪魔「君はこれからも私を楽しませてね。」
そう言うと、また鐘の音が鳴った。
『コーン』
これはきっとお目覚めの時間ということかな。僕はまた現実世界に戻るのであった。
‹高評だったら続き書きます。›

【実力主義の能力学園に通う底辺の男が…】
　クラスに戻ってからは、皆が創造できるものだった。魔理沙に対しての心配で話しかけてくる人や「アオハルだぁ」と言って僕をいじってくる奴もいた。このクラス、まじで何なんだよ。慣れねぇわ。

【病室】
　ここに来ればあの頃を思い出す。花奏と一緒に遊んだ最後の思い出。僕らはまだ高校生だった。勉強も部活もして、青春真っ只中だった。でも、花奏が病気になって…。あの頃に戻りたい。また会いたいよ〜。そう思わずにはいられなかった。
　早く気付けばよかった。早く病院に連れて行くべきだった。僕が近くにいたのに。わかっていたのに。そんな罪悪感が積もるばかり。いっそ、僕も花奏を追うように、この世から逃げようかとも思った。友人として、幼馴染として、ほんとに家族のように接していた。何かあれば僕は花奏に全部話していた。僕は花奏を慕っていたんだな。
　暑い夜だ。会社帰りに中華街を回る。いい居酒屋を見つけた。今日は愚痴るとするか。
海星「失礼します。」
蓮「はい、いらっしゃい。」
聞き覚えのある声だ。

今日この頃まで、自分が作った作品を観ていた。どれも、自分の想いが詰まった作品だった。このアプリは「面白そうだから」という理由で入れたわけではない。語彙力。いろいろな人の作品を読んで理解する。はたまた、自分の作品が他者に理解できるか確かめる必要があった。勉強だ。しかし、やはり物語というものには作者の性格が出る。同じ言葉を使って繰り返して。このようなものが多々見られる。でもそれが良い。これからもこのアプリは続けて行くつもりだし、ちゃんと物語を作るのでどうぞ今後ともよろしくお願いします。