まあ、お手本のような毒親との母子家庭だった。
あの女が逮捕されるまで、俺は口にするのも憚られるような虐げられ方をされていた。とはいえ、心の拠り所だった幼馴染みに救われて、酷く荒んだ精神はそれなりに安定したのだから、俺は幸せだ。
そう思った矢先、お前は俺達の輪の中にすんなりと入ってきた。…嗚呼、いや、別にそれだけなら良かった。お前のことは嫌いじゃないのだから。

けれど。
クリスマスの日、何気なく作ったカップケーキを渡したとき、お前は酷く喜んで。
そして誰よりも、何よりも残酷な言葉を放った。

「ありがとう。……なんか、サンタみたいだ」

自分は貧乏だったから、サンタなんて来たことない、と。

ふざけんな。
俺だって来たことねぇよ。

その瞬間、幸福だと思い込んでいた俺は、邪気もなくお前に壊された。
そこそこ裕福な俺の家とは対照に、貧乏な家系に生まれたお前。それでも、お前は愛されている。いくら生活が苦しかろうと、家族からの愛を知っている。
金持ちの家で育った、何不自由のない筈の俺は、そんなものは知らないから。
だから、それがどれ程幸せなことなのかなんて、蝶よ花よと大事にされてきたお前には分からないのだろう。

自虐気味に笑う彼女を、あくまでも少しだけ、憎しみの籠った目で睨み付けた。

8/8/2023, 3:45:10 PM