【夜明け前】

夜明け前に必ず、急に暑くなる時間がある。

レイは体が冷えるのが嫌であまりエアコンや扇風機を使わないが、それでもこの時は寝苦しく、ふと目を覚ますことがある。

(暑い…。てかなんか体が重い…？)

恐る恐る目を開けると、自分の体の上に人影が見えたのでギョッとした。

(座敷わらし…？)

怖すぎて声も出ないし、金縛りにあったみたいに体が動かない。

「あ、お兄。」

座敷わらしから発せられた声はよく知っている妹の声だった。

「レオナか…？お前、何してんだ？」

夜中に兄の上にのしかかるなんて奇行中の奇行だ。

「お兄、来年ファッションショーするんでしょ？音楽、私にやらせてよ。」

「は…？」

妹はしばらく不登校で部屋に引きこもりっぱなしだし、音楽をやってるなんて聞いたことがない。

「何言ってんの…？」

「高校は、女子校には上がらないことにした。お兄と同じ高校行くよ。」

「そんな、今から準備するにはレベル高いぞ？」

「大丈夫だって。いいから、音楽は私にやらせて。」

レオナはそれだけ言うとベッドから下りて部屋から出て行こうとした。

「って、おい。音楽って、お前作れるのか？」

ドアの所で立ち止まったレオナは振り向いて言った。

「任せなって。」

その姿は、夜の部屋に舞い降りる妖精のようだった。昔見た子ども向けの映画のワンシーンだ。
母に他に子どもがいることを話してから、部屋にこもるようになってしまっていたレオナが出て来た。久しぶりに見た妹は、やる事が派手で周りを振り回してばかりだったあの頃と変わらない。

しばし混乱した頭を整理しようと、レイは窓の外を見た。

暁を切り裂く朝日が目に飛び込んできた。

9/14/2023, 4:33:14 AM