花束

「いつも、支えてくれてありがとう」

　そう言って、今日で結婚して三年目になる夫から渡された赤薔薇の花束。綺麗に包装紙で包まれている。結び目にピンクのリボンが施されていた。

「わぁ……とっても素敵ね」

　私はそれを喜んで受け取った。真っ赤な花びらに顔を近づけると花粉の匂いと、蜜の香りが鼻に通る。ちらりと見やると、夫は緊張してるのか顔が真っ赤になっている。

　赤い薔薇みたいね。私の顔もほんのり熱くなった。

「私たち、これからもずっと一緒よ」
「あぁ……。そう、だな」

　夫はぎこちなさそうに歯に噛む。夫は控えめな性格でどちらかと言えば慎重的。だが、このような情熱なサプライズをされるとは思っても居なかった。

「な、なんか照れるよ。そんなに嬉しそうにされると」
「そうかしら？　ふふ」

　私が微笑むと、夫の唇もつられて弧を描く。

　いつも働き詰めで、夜中に帰ってくる夫。家に帰ってくるととても疲れたような顔をしている。
　気にしないで。と言われるも、体が火照り、額に汗もかいている。
　夫の首に傷ができていた時は、流石に心配になったが夫は平気と言うばかり。

　サラリーマンってとても大変なのね。私はパートだからそこまでではないけれど。家事もあるからね。

　そんなこと思っていると、夫の携帯が鳴り出す。夫は電話の相手の名前を見て目を見開かせていた。

「職場の人？」
「最近入ってきた女性社員だよ。僕、その人の補佐役になったんだ。結構大変なんだよね」
「そうなのね。なら、行った方が良いんじゃないかしら？　きっと助かるわよ」
「なら、行こうかな。その方が仕事もマシになるだろうし」

　夫は電話を軽く済ませ再び、仕事に行く準備を始めた。時刻は夜の七時。やっぱり、サラリーマンの人って大変なのね。その女性社員の方も忙しそう。

「じゃあ、行ってくるよ。きっと深夜になるだろうから先寝てて」
「分かったわ。行ってらっしゃい」

　夫が行った後、私は貰った花束を真新しい花瓶に移した。

「ふふ。素敵ね。私は幸せ者ね」

　綺麗な花瓶には、夫から貰った十五本の赤薔薇が凛と差し込まれていた。

2/10/2024, 5:57:33 AM