【本気の恋】

　「本気で恋をしたのは、

　　あなただけでした。」

　街中のやたら大きな広告を見て、マコトはふと立ち止まった。

　前職の先輩、マユミがかっこいいと騒いでいた俳優が主演だったからだ。

　(本気の恋かぁ・・・。)

　こういう映画を見るのは女子高校生や大学生だろう、と思いつつも、その目を引く広告を見るとついいろいろと考えてしまう。

　実を言うと、中学生くらいのころから彼女が途切れたことはない。どちらかというと可愛いルックスに、姉妹に鍛えられた上手な女性の扱いで、割とモテた方だと思う。「好きだ」と言われれば、それを無下に断るのも悪い気がして、よっぽどのことがない限りOKしていた。あとはなんとなく別れたり、付き合ったりの繰り返しだ。
　
　その中で、たった一人だけ、本気で恋をした相手がいる。

　(相手が悪かったなぁ。)
　
　多分、この先結婚してもいいと思えるような女性が現れても、彼女のことは忘れられないだろう。

　でもなんで、彼女だけに本気になってしまったのかが分からない。

　(既婚者だったから？)

　もしそうなら、俺はとんでもないクズだな。

実際には、付き合いだしたとき、彼女は婚約者がいる事を黙ってたから、知らなかった。でもその後ズルズル流されたのは俺だ。いつの間にか他人のものになってしまった彼女に、ただ夫がいない間寂しいから、というだけの理由で何度も呼び出された。それを拒否できなかった。

　一つ挙げるとするなら、「手に入りそう」という感覚がすごく怖い、というのはある。「手に入りそう」な女性は敬遠するが、「手に入らなさそう」な女性には素直に心を揺らしてしまうのは否めない、ということに気づき始めた。

　(手に入りそう、とか言ってる時点でもう、傲慢だよな・・・。)

　最近ちょっと分かったのは、女性に振り回されてるとなぜか安心する、ということだ。

　(哀れな犬かよ・・・。)

　虚しい気持ちになる。心臓をすりおろされるような気分だ。痛い。けど、どこか心地いい。

　(今もあんまり変わってないのかな・・・？)

　「タケヨシくん！」

　マユミの声がして、振り返る。

　マコトは一瞬固まってしまった。マユミの雰囲気が、いつもと違う。

　普段アップにしていることが多い長い髪を、おろしている。ほとんどの男は、そんな違いだけでドキマギするものだ。

　「ごめんね。遅れちゃって。」

　少し首を斜めにかしげる仕草も、会社では見たことがない。

　(なんか雰囲気が違う・・・。)

　姉妹はいるものの、女性のメイクにそこまで詳しいわけではない。

　(リップの色・・・？え、なんだろ。)

　なにが違うのかはっきり分からなくて、急に緊張してくる。

　「どうしたの？タケヨシくん？」

　こんな風に覗き込まれるのも、はじめてだ。　

　「いや、なんか、雰囲気違うなと思って。」

　「え、そう？変かな？」

　上目遣いの先輩も見たことがない。

　「いや、、、」

　何が違うのか分からないのに、なんと褒めたらいいのか分からない。

　「変じゃないですよ」
　
　中途半端な誉め言葉しか口から出てこない。素っ気なく言って、マコトはそっぽ向いた。

　「この映画ですよね。もう結構並んでますよ。早く行きましょ。」

　そう言って、マコトは思わずマユミの手を引いていた。
　
　「あ、入る前にコーヒー買いたいんだけど、いい？」

　マユミが言う。

　「え？ああ、まぁ、ギリ、大丈夫ですかね。」
　　
　マコトは腕時計を見ながら答えた。

　「時間？気にしすぎだって。らしくないじゃん。」

　マユミが笑う。

　どんなピンチが来ても、余裕がある笑顔でこなしてた、会社勤めの日々を思い出す。

　「後から入るの、嫌なんですよ。」

　思わずムッとしてしまう。
　
　子どもっぽすぎたかな、と思ってマユミを見ると、なんだか機嫌良さそうに笑っている。

　「なんか今日のタケヨシくん、かわいいね」

　顔が赤くなるのが分かる。今からこんな映画を見るなんて憂鬱だ。

　タイトルは、「本気の恋」

9/12/2023, 2:19:21 PM